엘 그레코의 작품 중 성 바울 (오비에도)만큼 독특한 작품은 드물다. 이 작품은 톨레도의 산토 도밍고 엘 안티구 교회를 위해 그려진 원본 세트에 포함되지 않은 유일한 사도 초상화로, 유명한 시리즈에서 독립적으로 존재한다. 현재 오비에도에 있는 이 작품은 학술적 논쟁을 불러일으켰다: 대체품이었는가, 후에 추가된 것인가, 아니면 특별한 의뢰작이었는가? 그 독특한 출처와 패던트의 부재는 1590년대 엘 그레코의 진화하는 스타일과 작업 관행을 추적하는 사람들에게 초점이 되었다. 엘 그레코가 그를 묘사하기로 선택한 순간, 성 바울은 사색에 잠겨 편지를 쥐고 있다.

이는 초기 기독교 교리를 형성한 그의 서신을 암시하는 것이다. 그의 오른손은 마치 논쟁 중인 듯 제스처를 취하며, 사도의 격렬한 수사학과 지적 엄격성에 대한 평판을 반영하고 있다. 전기 푸른색과 녹색으로 표현된 그의 로브의 깊고 소용돌이치는 주름은 그의 표정이 풍부한 얼굴로 시선을 끌어당기며, 찡그린 이마와 탐구하는 시선이 특징이다.

엘 그레코의 톨레도 시리즈의 보다 평온한 사도들과는 달리, 바울의 강렬함은 뚜렷하며, 어둡고 정의되지 않은 배경 속에서 그의 고독감이 강조된다. 티치아노의 사도 초상화의 보다 고전적인 절제와 비교할 때, 엘 그레코의 버전은 에너지와 심리적 깊이로 가득 차 있다. 성 바울 (오비에도)의 여정은 톨레도의 동료 작품들보다 덜 문서화되어 있다. 17세기 초에는 오비에도 대성당의 컬렉션에 들어갔지만, 그 상황은 불분명하다.

아마도 톨레도 시리즈에 영감을 받은 지역 후원자의 선물이나 구입일 것이다. 수세기 동안 이 그림은 방치와 재발견의 시기를 견뎌왔으며, 엘 그레코에 대한 귀속은 가끔 의문시되었지만, 현재는 스타일과 기술적 분석을 통해 확고히 자리 잡고 있다. 오늘날 이 작품은 대성당 박물관의 보물 중 하나로 남아 있으며, 엘 그레코의 독특한 비전과 역사적 인물로서의 사도들에 대한 지속적인 매력을 증명하고 있다.