Мало какие картины Эль Греко столь уникальны, как Святой Павел (Овьедо), поскольку она является единственным портретом апостола в знаменитой серии, который отсутствует в оригинальном наборе, написанном для церкви Санто-Доминго-эль-Антигу в Толедо. Эта работа, ныне находящаяся в Овьедо, вызвала научные споры: была ли она заменой, поздним дополнением или специальным заказом? Ее особое происхождение и отсутствие подвески сделали ее центром внимания для тех, кто исследует эволюцию стиля и практики мастерской Эль Греко в 1590-х годах. В момент, когда Эль Греко решил изобразить его, Святой Павел погружен в размышления, сжимая в руках письмо — намек на его послания, которые сформировали раннюю христианскую доктрину. Его правая рука жестом словно ведет спор, отражая репутацию апостола как мастера пламенной риторики и интеллектуальной строгости.

Глубокие, закрученные складки его робы, выполненные в электрических синих и зеленых тонах, притягивают взгляд к его выразительному лицу, отмеченному нахмуренным лбом и ищущим взглядом. В отличие от более спокойных апостолов в толедской серии Эль Греко, интенсивность Павла ощутима, его изоляция подчеркивается темным, неопределенным фоном. По сравнению с более классической сдержанностью апостольских портретов Тициана, версия Эль Греко полна энергии и психологической глубины. Путь Святого Павла (Овьедо) менее задокументирован, чем у его толедских аналогов.

Он вошел в коллекцию Кафедрального собора Овьедо в начале XVII века, хотя обстоятельства остаются неясными — возможно, это был подарок или приобретение местного покровителя, вдохновленного толедской серией. На протяжении веков картина пережила периоды забвения и повторного открытия, ее атрибуция Эль Греко иногда ставилась под сомнение, но теперь она твердо установлена благодаря стилистическому и техническому анализу. Сегодня она остается одним из сокровищ музея собора, свидетельствуя о уникальном видении Эль Греко и его постоянном увлечении апостолами как историческими фигурами и носителями духовной драмы.