성 제롬에 대한 그림 중 필리피노 리피의 《성 제롬의 서재》만큼 학문적 호기심을 불러일으킨 작품은 드물다. 그 정확한 제작 날짜와 상황은 여전히 수수께끼로 남아 있으며, 그 기원을 밝힐 수 있는 위탁 기록이나 초기 목록은 남아 있지 않다. 확실한 것은 이 작품이 두 세대의 교차점에 서 있다는 것이다.

필리피노 리피는 프라 필리포 리피의 아들이자 산드로 보티첼리의 제자였으며, 이 고전적인 주제에 대한 그의 접근 방식은 전통에 뿌리를 두면서도 자신의 비전을 주장하려는 예술가를 드러낸다. 이 그림의 저자는 한때 의문을 제기했지만, 천의 처리와 성인의 심리적 깊이에 대한 면밀한 연구를 통해 현재 필리피노의 작품으로 확인되었다. 이 장면은 학문적 노동의 정점에 있는 성 제롬을 포착하고 있으며, 그의 직업 도구인 책, 원고, 그리고 죽음을 상기시키는 항상 존재하는 두개골로 둘러싸여 있다. 성인의 시선은 집중되어 있으며, 그의 손은 텍스트 위에 놓여 있어 아마도 성경을 라틴어로 번역하는 행위에 있을 것이다.

그의 인생을 정의한 중대한 작업이다. 제롬의 전설적인 동반자인 사자가 그의 발 아래에 누워 있으며, 그 존재는 성인의 연민의 상징이자 제롬이 사자의 발에서 가시를 제거한 기적의 이야기를 암시한다. 빛은 집필 책상에 날카롭게 떨어져 성인의 주름진 이마와 지식의 혼란을 비추고 있다.

이는 안토넬로 다 메시나가 그의 유명한 《성 제롬의 서재》에서 한 것과 유사하지만, 필리피노는 구성에 더 불안한 에너지를 불어넣고 있다. 이 그림의 초기 역사에는 불확실성이 드리워져 있으며, 이는 필리피노 리피의 주요 위탁 작품이 있는 피렌체와 로마 외의 작품들에서 흔히 볼 수 있는 일이다. 이 그림은 아마도 사적인 후원자를 위해 제작되었을 가능성이 있으며, 아마도 학식이 깊은 성직자나 인문주의자를 반영하여 르네상스 시대의 학문과 고독한 헌신에 대한 매력을 나타내고 있다. 수세기 동안 이 작품은 조용히 컬렉션을 통해 지나갔으며, 그 귀속은 때때로 프라 필리포 리피나 심지어 도메니코 기를란다이오의 작품과 혼동되기도 했다.

오늘날 이 작품은 필리피노의 성숙한 스타일의 중요한 예로 인식되며, 심리적 통찰력과 복잡한 세부 사항으로 높이 평가받고 있으며, 성 제롬이 지적이고 영적인 엄격함의 모델로서 지속적인 매력을 지닌다는 것을 증명하고 있다.