안토니 반 다이크의 작품 중 회개하는 성 제롬만큼 예술적 영향에 대한 논의를 불러일으킨 작품은 드물다. 이 작품은 1618년에 제작되었으며, 당시 젊은 플랑드르 화가는 그의 멘토인 피터 폴 루벤스의 강력한 그림자 아래에 있었다. 학자들은 반 다이크의 초기 작품, 특히 이 그림이 루벤스의 동일한 주제에 대한 해석과의 대화를 드러내면서도, 반 다이크의 경력을 정의할 개인적인 스타일의 조짐을 이미 보여주고 있다고 지적한다.

두 예술가가 제작한 여러 버전의 성 제롬의 존재는 수세기 동안 비교와 가끔씩의 저작권 혼란을 초래했으며, 전문가들은 화법과 구성을 신중하게 추적하여 제자의 손과 대가의 손을 구별하고 있다. 여기서 반 다이크는 성 제롬을 회개의 절정에서 포착하기로 선택했다. 그는 외딴 곳에 홀로 있으며, 금식으로 인해 여윈 몸과 열렬한 기도로 들어 올린 시선을 가지고 있다. 성인의 거친 손은 자기 고행의 도구인 돌을 움켜잡고 있으며, 근처에는 죽음을 상기시키는 해골이 놓여 있다.

제롬의 전설적인 동반자인 사자는 그의 발 아래에서 얌전하게 누워 있으며, 그 존재는 위험과 신앙이 길들여진 상징이다. 빛은 성인의 벌거벗은 몸에 극적으로 떨어져 그의 육체적 고통과 정신적 헌신을 강조한다—카라바조를 연상시키는 명암 효과이지만, 반 다이크가 자신의 것으로 만들었던 부드럽고 화려한 터치가 있다. 루벤스의 더 근육질이고 영웅적인 제롬과는 달리, 반 다이크의 인물은 더 날씬하고 내성적이며, 관객에게 이러한 헌신의 대가를 깊이 생각하게 한다. 이 그림의 정확한 초기 역사에 대해서는 불확실한 점이 많다.

반 다이크의 앤트워프 시기의 기록은 단편적이다. 일반적으로 회개하는 성 제롬과 같은 작품은 웅장한 교회 의뢰가 아닌 개인적인 숭배를 위해 그려졌으며, 그들의 후원자의 개인적인 신앙을 반영하고 있다고 여겨진다. 수세기 동안 이 그림은 여러 컬렉션을 거치며, 스타일의 유사성으로 인해 루벤스에게 잘못 귀속되기도 했으나, 반 다이크의 독특한 저작권이 인정받게 되었다.

오늘날 이 작품은 반 다이크의 형성기와 바로크 운동 내에서 그의 새로운 목소리를 증명하는 증거로 남아 있으며, 루벤스의 웅장함과 나중에 그의 영국 초상화를 정의할 우아함을 연결하는 역할을 하고 있다.