비극적인 파에톤의 비행만큼 많은 예술가들에게 영감을 준 신화적 이야기는 거의 없다. 그러나 스페인 왕 필립 4세는 1637년에 피터 폴 루벤스에게 그의 사냥 별장인 토레 데 라 파라다를 위해 이 드라마를 생생하게 재현하도록 의뢰했다. 이 스케치는 루벤스가 왕실 거주지를 위해 준비한 60개 이상의 디자인 중 하나로, 이 프로젝트는 그의 앤트워프 작업실 전체를 동원했다.

이야기의 폭력적인 에너지와 우주적 결과는 바르크 시대의 인기 있는 주제가 되었지만, 루벤스의 버전은 순수한 역동성과 감정적 충전으로 두드러진다. 그림의 중심에는 파에톤이 아버지의 전차에서 머리를 숙이고 떨어지며 두 팔을 공포에 떨며 벌리고 있는 모습이 그려져 있고, 말들은 하늘을 가로질러 뛰어다니고 흩어져 있다. 제우스가 던진 번개가 소용돌이치는 구름을 가르며, 젊은이의 무모한 야망이 처벌받는 치명적인 순간을 알리고 있다. 루벤스는 비틀린 몸과 혼란스러운 팔다리로 장면을 가득 채우고 있으며, 파에톤의 동료인 시간의 여신들은 공포에 질려 물러서고, 전차의 말들은 미친 듯이 뛰어다니며 그들의 갈기가 불타고 있다.

구성의 나선형 움직임과 빛과 그림자의 극적인 대비는 미켈란젤로의 최후의 심판을 떠올리게 하지만, 루벤스의 인물들은 더 공중에 떠 있으며, 그들의 공포는 거의 전염성이 있다. 모델로로 제작된 이 작품은 루벤스의 조수들이 실행할 더 큰 캔버스를 위한 가이드로 의도되었다. 완성된 그림들은 19세기 초 별장이 파괴될 때까지 토레 데 라 파라다의 벽을 장식했지만, 스케치 자체는 즉각성과 활력으로 찬사를 받으며 귀중한 수집품이 되었다. 오늘날 파에톤의 추락(토레 데 라 파라다를 위한 스케치)은 루벤스의 창작 과정의 일면을 엿볼 수 있는 가치뿐만 아니라, 바르크 전성기 동안 플랑드르 화가들과 스페인 궁정 간의 밀접한 관계를 증명하는 증거로 평가받고 있다.