1853년, 알렉상드르 카바넬이 성 루이의 영광을 로마 상 경쟁에 제출했을 때, 그는 겨우 29세였고 인정을 갈망하고 있었습니다. 이 야심찬 캔버스는 그에게 최고상을 안겨주었고, 그의 경력을 시작하게 했으며 프랑스의 아카데미즘 운동의 주요 화가 중 한 명으로서의 지위를 확립했습니다. 심사위원이 선택한 주제는 서사적 명확성과 기술적 기교를 모두 시험하는 것이었으며, 카바넬의 승리는 파리의 예술계에서 널리 논의되었습니다.

이 그림의 성공은 카바넬에게 전환점을 의미했으며, 그는 이후 나폴레옹 3세의 총애를 받게 되고, 미술학교의 교수로 임명되었습니다. 그림의 중심에는 프랑스의 루이 9세 왕(후에 성 루이로 시성됨)이 천상의 영광으로 올라가는 순간이 있습니다. 카바넬은 왕관을 쓰고 금색 망토를 두른 성스러운 왕을 묘사하며, 천사들이 그를 찬란한 빛으로 들어 올리고 있습니다. 그의 로브에 있는 플뢰르 드 리스와 손에 쥔 홀은 그의 세속적 권위를 상징하며, 순교자의 종려와 그의 머리 위의 후광은 그의 성스러움을 선언합니다.

구도의 위로 향하는 흐름과 빛나는 구름은 앙그르의 작품을 떠올리게 하지만, 카바넬의 인물들은 더 부드럽고, 그들의 제스처는 더 극적이며, 관객을 성스러움의 장관으로 초대합니다. 엘 그레코의 더 신비로운 성 루이와 같은 이전의 묘사와는 달리, 카바넬의 루이는 왕이자 성인이며, 승리하면서도 평온합니다. 이 유명한 데뷔 이후, 성 루이의 영광은 야망 있는 아카데미즘 화가들에게 중요한 이정표가 되었지만, 현재 그 정확한 위치는 불확실합니다. 이 그림은 원래 카바넬의 장학금의 일환으로 로마에 보내졌고, 이후 프랑스로 돌아왔지만, 현재의 위치는 널리 문서화되어 있지 않습니다.

이 운명은 그 시대의 많은 로마 상 작품들과 공유되는 것입니다. 그럼에도 불구하고, 이 작품의 평판은 미술사 기록에서 지속되며, 종종 19세기 중반 프랑스 아카데미즘 회화의 정의적인 예로 인용됩니다. 카바넬에게 있어, 이 초기의 승리는 비너스의 탄생과 프랑스 엘리트의 수많은 초상화와 같은 유명한 의뢰 작품으로 이어지는 풍부한 경력의 길을 열었습니다.