1726년, 영국의 미술 수집가 조셉 스미스는 카날레토에게 베네치아 풍경화 시리즈를 의뢰하여, 당시 가장 인기 있는 풍경화가로서 그의 경력을 시작하게 했습니다. 산타 마리아 델라 카리타에서 산 마르코 분수까지의 대운하는 이러한 작품 중 가장 초기이자 가장 유명한 작품 중 하나로, 대여행 중인 영국 여행자들이 이 도시의 웅장함을 담은 그림 기념품을 갈망하던 순간의 베네치아를 포착하고 있습니다. 스미스의 후원 덕분에 카날레토는 곧 런던에서 유명한 이름이 되었고, 그의 베네치아 풍경화는 세심하게 정확하면서도 도시의 정신이 살아있는 작품으로 귀중한 수출품이 되었습니다. 여기서 카날레토는 대운하의 입구, 즉 산 마르코 분수로 열리기 직전의 지점을 선택하고, 왼쪽에는 산타 마리아 델라 카리타의 돔이 자리 잡고 있습니다.

예술가의 시선은 일상의 분주함에 머무릅니다: 곤돌라와 상선들이 물결치는 수면을 가로지르고, 햇빛은 대리석 외관과 궁전 위에 펄럭이는 깃발에 반사됩니다. 모든 건축적 세부 사항이 명확하게 표현되지만, 장면은 정적이지 않습니다—구름이 떠다니고, 인물들이 대화하며, 도시가 숨쉬는 듯 보입니다. 과르디의 더 극적인 카프리치오와는 달리, 카날레토의 시각은 관찰에 뿌리를 두고 있어 관객을 베네치아 생활의 정확한 순간으로 초대합니다. 이 그림의 초기 출처는 조셉 스미스와 밀접하게 연결되어 있으며, 그는 1762년 조지 3세에게 많은 작품을 판매하기 전까지 카날레토의 작품 중 가장 큰 컬렉션 중 하나를 모았습니다.

수세기 동안, 산타 마리아 델라 카리타에서 산 마르코 분수까지의 대운하는 수집가와 기관의 손을 거쳐 왔으며, 그 독특한 스타일과 정밀한 드래프트 기술 덕분에 카날레토에 대한 귀속은 결코 의심받지 않았습니다. 오늘날 이 작품은 예술가의 기량을 증명하며, 18세기 베네치아 풍경화에 대한 국제적 수요의 증거로 남아 있습니다. 이 장르는 카날레토가 정의하고 대중화하는 데 기여한 것입니다.