1616년, 안트베르프의 예수회는 피터 폴 루벤스에게 성 프란시스 자비에르의 성인을 기리는 기념비적인 제단화를 제작하도록 의뢰했습니다. 이 선교사의 기적과 여행은 가톨릭 유럽을 감동시켰습니다. 이 모델화, 즉 준비된 유화 스케치는 그 웅장한 프로젝트의 첫 번째 비전으로, 루벤스가 후원자들에게 제안한 초기 초안입니다.

놀라운 속도와 에너지로 그려졌습니다. 완성된 제단화는 결국 안트베르프의 예수회 교회에 걸리게 되겠지만, 이 모델화가 예술가의 원초적인 발상을 포착하고 있습니다. 최종 작품의 다듬어지기 전의 상태입니다.

루벤스가 이 작은 패널에 밀어넣은 기적의 수는 관객들을 놀라게 했습니다. 한 초기 전기 작가는 "루벤스는 단 하나의 경이로움을 그린 것이 아니라, 경이의 폭풍을 그렸다"고 썼습니다. 장면의 중심에는 성 프란시스 자비에르가 열대 지역에 서서, 아픈 사람들과 죽어가는 사람들 위에 축복의 팔을 들어 올리고 있습니다. 루벤스는 자비에르의 기도가 죽은 자를 살리는 순간을 선택했습니다.

슬퍼하는 어머니의 품에서 아이가 움직이고, 다른 이들은 들것에서 뛰어내리며 치유됩니다. 군중은 문화와 질병의 태피스트리입니다. 모리타니아 남자가 붕대를 감은 다리를 움켜잡고, 아기를 안은 여성이 희망을 가지고 앞으로 손을 내밀며, 발 아래에 뱀이 꿈틀거려 성인의 악에 대한 힘을 상징합니다.

루벤스의 소용돌이치는 붓놀림과 극적인 빛은 카라바조의 에너지를 떠올리게 하지만, 카라바조가 인물을 고립시키는 반면, 루벤스는 그들을 은혜로 향한 공동의 물결로 묶습니다. 모델화의 느슨하고 생동감 넘치는 처리 방식은 루벤스가 가장 실험적인 상태에서 작업하고 있음을 보여주며, 최종 의뢰 작품을 형성할 아이디어를 다듬고 있습니다. 그것의 여정은 그것이 묘사하는 기적만큼 극적이지 않았습니다. 아마도 루벤스의 작업실에서 참고용으로 보관되었고, 이후 개인 소장으로 들어갔다가 프라도 미술관에 도착하게 되었습니다.

오늘날, 이 작품은 바르크 시대의 위대한 이야기꾼의 창작 과정을 엿볼 수 있는 드문 창을 제공하며, 루벤스가 단순한 그림이 아니라 종교적 혼란의 세계를 위한 신앙의 장관을 어떻게 구상했는지를 보여줍니다.