피터 폴 루벤스가 1608년 이탈리아에서 앤트워프로 돌아왔을 때, 그는 종교화에 대한 새로운 비전을 가지고 돌아왔습니다. 이 비전은 곧 스페인 네덜란드의 예술을 변화시킬 것입니다. 성 마우루스, 성 그레고리우스, 성 파피아누스, 성 네레우스, 성 도미틸라, 성 아킬레우스는 그의 귀환 이후 가장 초기 작품 중 하나로 여겨지며, 앤트워프의 교회들이 이전 수십 년의 우상 파괴로 잃어버린 제단화를 대체하기 위해 긴급히 의뢰하고 있던 시기에 제작되었습니다.

이 그림에 묘사된 드물게 등장하는 성인들의 조합은, 그 중 일부는 로마에서 특히 숭배받았던 인물들로, 특정 교회나 형제회와 관련된 의뢰를 암시하지만, 원래의 후원자는 여전히 알려져 있지 않습니다. 루벤스는 천상의 계시의 순간을 선택합니다: 성인들은 빛나는, 거의 극적인 배열로 모여 있으며, 그들의 시선은 프레임 바깥의 천상의 원천을 향하고 있습니다. 베네딕토회 복장을 한 마우루스는 기도를 하며 손짓하고, 유일한 여성인 도미틸라는 고귀한 태도와 순교자의 손바닥으로 구별됩니다. 갑옷을 입은 로마 군인 네레우스와 아킬레우스는 그녀의 곁에서 보호하고 있으며, 그레고리우스와 파피아누스는 주교의 의복을 입고 있습니다.

소용돌이치는 구성과 극적인 빛의 대비는 루벤스가 로마에서 카라바조에게 영향을 받은 것을 상기시키지만, 그룹의 따뜻함과 통일성은 분명히 그의 고유한 것입니다. 카라바조의 더 고독한 순교 장면들과는 달리, 루벤스는 공동체의 성스러움과 중재를 강조합니다. 이 그림의 이후 역사에는 부분적으로 베일이 가려져 있습니다. 처음에 어떤 앤트워프 교회를 위해 의도되었는지, 또는 언제 원래의 환경을 떠났는지는 명확하지 않습니다.

이 시기의 루벤스의 많은 작품들처럼, 이 작품도 17세기의 정치적 격변 동안 이동되거나 판매되었을 수 있습니다. 오늘날 이 작품은 루벤스가 이탈리아의 역동성과 플랑드르의 색채 및 경건함을 초기 단계에서 융합한 증거로 남아 있으며, 곧 도시의 교회를 가득 채울 웅장한 제단화의 전조가 됩니다. 현재 이 작품이 소장된 위치는 관객들이 그의 명성이 그의 전임자들을 초월하기 시작했던 앤트워프의 초기 시절을 감상할 수 있게 합니다.