1760년 7월 29일 밤, 베니스의 운하는 랜턴과 모닥불로 반짝이며 도시가 요리사와 하인의 수호 성인을 기리는 축제인 '산타 마르타의 비질리아'를 준비하고 있었습니다. 바로 이 독특한 베네치아 축제가 빛나는 도시 풍경으로 유명한 카날레토의 주목을 받았습니다. 그의 말년, 이 예술가는 국가의 장대한 행렬에서 지역 생활의 더 친밀한 리듬으로 시선을 돌리며, 그림에서 드물게 묘사되는 축제를 포착했습니다.

이 작품은 귀족의 행사보다는 대중적인 사건에 초점을 맞추고 있어 그의 작품 중에서 독특하게 돋보이며, 이는 오랫동안 카날레토의 경력에 대한 역사학자들의 호기심을 자아냈습니다. 산타 마르타의 비질리아의 중심에서 관객은 랜턴 아래 모인 마을 사람들로 가득한 분주한 운하가 있는 장면으로 끌려 들어갑니다. 화가는 성 마르타의 동상이 소박한 다리를 건너 행렬로 운반되는 순간을 포착하며, 흰색 앞치마를 입은 요리사들과 바구니를 든 여성들이 그를 둘러싸고 있습니다. 횃불의 흔들리는 빛이 물 위에서 반짝이며 다가올 잔치를 암시하는 은색 접시를 비춥니다.

전경에서는 한 아이가 거지에게 빵 한 덩이를 건네주고 있는데, 이는 성인의 자선의 상징입니다. 티에폴로의 종교적 행사의 장엄함과는 달리, 카날레토는 여기서 일상적인 것에 머물며 웃음, 음식, 공동체의 감각을 담고 있습니다. 이 그림의 정확한 기원은 다소 신비롭습니다. 후원자와 원래 위치가 기록되어 있지 않으며, 매체 자체도 학자들 사이에서 여전히 논의되고 있습니다.

카날레토의 베니스 장면은 대여행 중 영국 귀족들에 의해 널리 수집되었지만, 초기 목록에는 산타 마르타의 비질리아라는 이름이 언급되어 있지 않습니다. 이 작품은 19세기 후반에 개인 소장품에서 다시 등장했으며, 이후 여러 손을 거쳐 카날레토에 대한 귀속이 건축과 빛의 처리에 대한 면밀한 연구를 통해 확인되었습니다. 오늘날 이 그림은 도시의 덜 알려진 전통에 대한 늦은 애정 어린 경의로 기념되며, 18세기 베니스를 활기차게 했던 대중 축제에 대한 드문 통찰을 제공합니다.