1670년대 세비야에서 바르톨로메 에스테반 무리요는 그의 명성이 절정에 달해 있었고, 그의 성인 이미지는 너무나 사랑받아 스페인과 아메리카 전역에서 복제되고 모방되었습니다. 그 중에서도, 특히 성모에게 특별한 헌신을 가진 젊은 여성 성인들의 묘사는 수녀원과 개인 수집가들에게 경건함의 아이콘이 되었습니다. 비테르보의 성 로사와 성모자는 그러한 작품 중 하나로, 그 주제인 성 로사는 가톨릭 달력에 비교적 최근에 추가된 인물로, 1457년에 성인으로 시성되었습니다.

이 그림의 인기는 남아 있는 복제품과 스튜디오 버전의 수로 입증되지만, 원작의 행방은 오랫동안 불확실했습니다. 무리요는 친밀한 경배의 순간을 선택했습니다. 성 로사는 프란치스코회 의복과 머리에 장미 화환을 쓰고 성모 마리아 앞에 무릎을 꿇고 있으며, 성모는 아기 예수를 안고 있습니다. 아기 예수는 로사에게 꽃을 건네주고, 이는 성인의 전설—겨울에 피는 장미의 기적과 어린 시절부터의 헌신—을 반영하는 제스처입니다.

무리요는 인물들을 따뜻한 금빛 빛으로 감싸고, 부드럽고 불분명한 배경을 설정하여 관객의 시선을 부드러운 교환으로 이끕니다. 이 부드럽고 친근한 비전은 프란시스코 데 수르바란과 같은 예술가들이 그린 이전의 더 엄숙한 성인 묘사와 뚜렷한 대조를 이룹니다. 무리요의 로사는 생동감 있고 애정 어린 만남의 일부입니다. 이 그림의 정확한 의뢰는 문서화되어 있지 않지만, 그 형식과 주제는 개인적인 경배를 위해 의도되었음을 시사하며, 아마도 프란치스코회와 연관된 부유한 세비야 후원자를 위해 제작된 것일 수 있습니다.

수세기 동안 이 그림의 귀속은 무리요의 독특한 스타일과 그의 종교 작품의 인기 덕분에 안정적으로 유지되었습니다. 오늘날 비테르보의 성 로사와 성모자는 무리요의 후기 작품의 훌륭한 예로 인정받고 있으며, 그의 붓놀림은 더욱 부드러워지고 색조는 밝아져 반종교개혁의 영적 이상을 반영하고 있습니다. 이 그림은 현재 프라도 미술관에 소장되어 있으며, 그 부드러운 인간성과 따뜻함으로 관람객을 계속 끌어들이고 있습니다.