Quando Eugène Delacroix revelou Assassinato do Bispo de Liège no Salão de 1827, causou sensação por sua violência febril e caos teatral, um eco deliberado do notório assassinato do século XV que o inspirou. O evento real, o assassinato de Luís de Bourbon, Bispo de Liège, ocorreu em 1482, quando uma multidão, incitada pelos inimigos do poderoso Duque da Borgonha, invadiu o palácio do bispo e o massacraram em uma frenética vingança política. Delacroix escolheu este episódio por seu drama explosivo, tornando a pintura um marco para o apetite do movimento Romântico por paixão e tumulto.

Os críticos da época estavam divididos, com alguns elogiando sua energia enquanto outros se horrorizavam com sua "orgia de sangue e horror". Delacroix captura o instante em que o bispo, encurralado em um grande salão, é assediado por uma multidão de conspiradores e mercenários. O bispo, vestido com vestes brancas, desaba contra uma mesa, seu rosto contorcido pelo terror, enquanto lâminas e machados brilham acima dele. A composição é um alvoroço de corpos e gestos: um homem de vermelho se lança para frente, outro rasga a túnica do bispo, e um servo caído está estirado em primeiro plano.

A luz rasga o caos, destacando rostos retorcidos pela raiva e medo, e atraindo o olhar do espectador para a figura condenada do bispo. Em contraste com a ordem fria das pinturas históricas de Jacques-Louis David, a cena de Delacroix é um turbilhão de movimento e excesso emocional, com cada pincelada servindo à violência da história. A história inicial da pintura está intimamente ligada ao Salão de Paris, onde sua ousadia marcou um ponto de virada na carreira de Delacroix, consolidando sua reputação como líder da escola Romântica. O exato patrono ou comissionador da obra é incerto, mas provavelmente foi criada para exibição pública em vez de um comissionamento privado, de acordo com as ambições de Delacroix na época.

Ao longo dos anos, Assassinato do Bispo de Liège residiu em várias coleções, e hoje pode ser encontrado no Musée du Louvre, um testemunho de seu impacto duradouro. A pintura se destaca como uma das obras mais ambiciosas dos primeiros tempos de Delacroix, prenunciando o dramatismo e a intensidade psicológica que definiriam suas obras-primas posteriores.