Quando Francisco de Goya revelou José Moñino y Redondo, conde de Floridablanca em 1783, estava apresentando mais do que um retrato: estava se introduzindo nos círculos políticos mais altos da Espanha. O retratado, o poderoso Conde de Floridablanca, era o ministro-chefe do Rei Carlos III, e a comissão de Goya foi um passo calculado no mundo dos pintores da corte. Diz-se que Goya se incluiu na cena, pincel na mão, como se quisesse declarar sua ambição e talento diretamente à elite governante.

Dessa forma, o retrato marca um ponto de virada na carreira de Goya, sinalizando sua ascensão de talento regional a favorito real. A pintura captura o Conde no auge de sua influência, cercado pelos símbolos de um governo iluminado. Ele está em seu escritório, gesticulando para um mapa do Canal de Castilla, um grande projeto de engenharia que ele defendeu, enquanto um relógio, papéis e o medalhão da Ordem de Carlos III sublinham seus papéis como reformador e leal servidor. Goya aparece à esquerda, apresentando a tela, um ato raro de auto-inserção que atrai o espectador para a relação entre artista e patrono.

A luz cai diretamente sobre o rosto e a mão do Conde, enfatizando sua autoridade e intelecto. Ao contrário do desapego frio dos retratos de corte de Anton Raphael Mengs, a cena de Goya está viva com simbolismo político e ambição pessoal. Após sua conclusão, José Moñino y Redondo, conde de Floridablanca permaneceu com a família do Conde antes de entrar nas coleções reais espanholas. Sobreviveu à turbulência da invasão napoleônica e às mudanças de fortuna de seu retratado, cuja carreira terminou em desgraça e exílio.

Hoje, a pintura está pendurada no Museu do Prado, reconhecida como uma obra fundamental no período inicial de Goya. Ela se ergue como um documento da Espanha iluminista e um testemunho da astuta navegação de Goya pelo poder, retrato e autopromoção.