Quando Francisco de Goya svelò José Moñino y Redondo, conte di Floridablanca nel 1783, stava presentando più di un ritratto: si stava introducendo nei circoli politici più alti della Spagna. Il soggetto del dipinto, il potente Conte di Floridablanca, era ministro capo del Re Carlo III, e la commissione di Goya fu un passo calcolato nel mondo dei pittori di corte. Si dice che Goya si sia incluso nella scena, pennello in mano, come per dichiarare la sua ambizione e il suo talento direttamente all'élite al potere.

In questo modo, il ritratto segna un punto di svolta nella carriera di Goya, segnando la sua ascesa da talento regionale a favorito reale. Il dipinto cattura il Conte al culmine della sua influenza, circondato dai simboli di un governo illuminato. Si trova nel suo studio, gesticolando verso una mappa del Canal de Castilla, un grande progetto ingegneristico che ha sostenuto, mentre un orologio, documenti e il medaglione dell'Ordine di Carlo III sottolineano i suoi ruoli di riformatore e servitore leale. Goya stesso appare a sinistra, presentando la tela, un atto raro di auto-inserimento che attira lo spettatore nella relazione tra artista e mecenate.

La luce cade direttamente sul volto e sulla mano del Conte, enfatizzando la sua autorità e intelligenza. A differenza del freddo distacco dei ritratti di corte di Anton Raphael Mengs, la scena di Goya è viva di simbolismo politico e ambizione personale. Dopo il suo completamento, José Moñino y Redondo, conte di Floridablanca rimase con la famiglia del Conte prima di entrare nelle collezioni reali spagnole. Sopravvisse alle turbolenze dell'invasione napoleonica e alle fortune mutevoli del suo soggetto, la cui carriera si concluse con disonore e esilio.

Oggi, il dipinto è appeso al Museo del Prado, riconosciuto come un'opera fondamentale nel periodo iniziale di Goya. Si erge sia come documento della Spagna illuminista che come testimonianza della navigazione astuta di Goya attraverso il potere, il ritratto e l'autopromozione.