Muito antes de Rembrandt ou Rubens abordarem o tema, Abraham Bloemaert apresentou uma visão holandesa precoce de uma das traições mais dramáticas do Antigo Testamento em José e seus Irmãos. A história de José, vendido como escravo por seus próprios irmãos, foi uma favorita entre artistas e teólogos nos séculos XVI e XVII, mas a interpretação de Bloemaert se destaca por sua imediata emoção e pela forma como captura o momento da traição. Bloemaert, uma figura proeminente da escola de Utrecht, frequentemente retornava a temas bíblicos que lhe permitiam explorar as profundezas da emoção humana e do conflito moral, e esta obra não é exceção. No coração da pintura, José se ajoelha no chão, com as mãos levantadas em um gesto de súplica ou incredulidade, enquanto seus irmãos — rostos sombreados, olhos desviados — se agrupam, trocando olhares furtivos enquanto se preparam para vendê-lo aos comerciantes ismaelitas que se destacam ao fundo.

O pintor escolhe o instante em que o destino de José é selado, embora a esperança não tenha desaparecido completamente de sua expressão. As vestes ricamente coloridas distinguem José de seus irmãos, aludindo ao "manto de muitas cores" que o tornou objeto de sua inveja. A paisagem recua para um horizonte sombrio, sua escuridão ecoando a treva do ato.

Ao contrário do claro-escuro marcante de Caravaggio em suas próprias cenas bíblicas, Bloemaert banha as figuras em uma suave luz dourada que intensifica o sentido de drama sem perder a humanidade de cada personagem. As origens precisas de José e seus Irmãos permanecem incertas; nem a data de sua criação nem seu patrono original estão claramente registrados. Como muitas obras de Bloemaert, provavelmente serviu como modelo para seus alunos e seguidores, que levariam seu estilo à próxima geração da pintura holandesa. Com o tempo, a pintura foi atribuída a vários membros do ateliê de Bloemaert, um testemunho da natureza colaborativa dos estúdios em Utrecht durante este período.

Hoje, ela se destaca como um vívido exemplo da pintura narrativa barroca holandesa inicial, valorizada por sua percepção psicológica e seu lugar na evolução da arte bíblica nos Países Baixos.