O que chama a atenção primeiro em Lamia é a tensão silenciosa entre o cavaleiro armado e a mulher a seus pés, sua pele pálida luminosa contra a madeira escura e emaranhada. O cavaleiro se inclina em direção a ela, sua pesada armadura é um forte contraste com seus ombros nus e seu vestido fluido em tons terrosos. Suas mãos, delicadas e quase trêmulas, se estendem em direção à sua manopla como se quisessem mantê-lo no mundo dos vivos, ou talvez atraí-lo para o seu.

A luz se acumula em seu rosto e braço levantados, guiando-nos para a intensidade de seu olhar e a expressão preocupada do cavaleiro, que olha para baixo. A floresta se aproxima, densa de sombras, enquanto rosas florescem na base do poço de pedra, sugerindo tanto beleza quanto perigo neste momento de encantamento. Pintada em 1905, esta obra pertence aos anos crepusculares dos movimentos Pré-Rafaelita e Simbolista, quando artistas como John William Waterhouse se voltaram para o mito e a poesia em busca de temas que borravam a linha entre realidade e sonho. Essas pinturas eram frequentemente encomendadas ou colecionadas por aqueles que ansiavam por uma visão de romance e mistério, um mundo à parte da agitação industrial da Inglaterra eduardiana.

O título Lamia sugere a fonte mítica ou literária—talvez o poema de Keats, com seu amor fatal entre um mortal e uma encantadora—no entanto, a história deixou poucos vestígios da jornada desta pintura em particular. O que permanece é a tensão da cena em si: um encontro suspenso entre o desejo e a perda, convidando o espectador a se demorar em cada detalhe e imaginar a história que poderia se desenrolar.