Lo que atrae la mirada primero en Lamia es la tensa quietud entre el caballero armado y la mujer a sus pies, su piel pálida luminosa contra la oscura y enredada madera. El caballero se inclina hacia ella, su pesada armadura contrasta marcadamente con sus hombros desnudos y su vestido fluido de tonos terrosos. Sus manos, delicadas y casi temblorosas, se elevan hacia su guante como si quisieran mantenerlo en el mundo de los vivos, o quizás atraerlo hacia el suyo.

La luz se acumula en su rostro y brazo levantados, guiándonos hacia la intensidad de su mirada y la expresión preocupada del caballero, que mira hacia abajo. El bosque se aproxima, denso de sombras, mientras las rosas florecen en la base del pozo de piedra, sugiriendo tanto belleza como peligro en este momento de encantamiento. Pintada en 1905, esta obra pertenece a los años crepusculares de los movimientos Pre-Rafaelita y Simbolista, cuando artistas como John William Waterhouse se volvieron hacia el mito y la poesía para encontrar temas que difuminaban la línea entre la realidad y el sueño. Estas pinturas eran a menudo encargadas o coleccionadas por aquellos que anhelaban una visión de romance y misterio, un mundo aparte del bullicio industrial de la Inglaterra eduardiana.

El título Lamia insinúa la fuente mítica o literaria—quizás el poema de Keats, con su amor fatal entre un mortal y una encantadora—sin embargo, la historia ha dejado pocos rastros del viaje de esta pintura en particular. Lo que queda es la tensión de la escena misma: un encuentro suspendido entre el anhelo y la pérdida, invitando al espectador a detenerse en cada detalle e imaginar la historia que podría desarrollarse.