Was zuerst in Lamia ins Auge fällt, ist die aufgeladene Stille zwischen dem gepanzerten Ritter und der Frau zu seinen Füßen, deren blasse Haut leuchtend gegen das dunkle, verworrene Holz wirkt. Der Ritter beugt sich zu ihr, seine schwere Rüstung steht in starkem Kontrast zu ihren nackten Schultern und dem fließenden, erdigen Kleid. Ihre Hände, zart und fast zitternd, strecken sich nach seinem Handschuh aus, als wollten sie ihn in der Welt der Lebenden halten oder ihn vielleicht in ihre Welt ziehen.

Licht sammelt sich auf ihrem nach oben gewandten Gesicht und Arm und führt uns zur Intensität ihres Blicks und dem besorgten, nach unten gerichteten Blick des Ritters. Der Wald drängt sich nah, dicht mit Schatten, während Rosen an der Basis des Steingrabens blühen und sowohl Schönheit als auch Gefahr in diesem Moment der Verzauberung andeuten. Gemalt im Jahr 1905, gehört dieses Werk zu den Dämmerjahren der Präraffaeliten und Symbolisten, als Künstler wie John William Waterhouse sich Mythen und Poesie zuwandten, um Themen zu finden, die die Grenze zwischen Realität und Traum verwischten. Solche Gemälde wurden oft von denen in Auftrag gegeben oder gesammelt, die sich nach einer Vision von Romantik und Geheimnis sehnten, einer Welt, die vom industriellen Treiben des edwardianischen Englands getrennt war.

Der Titel Lamia deutet auf die mythische oder literarische Quelle hin—vielleicht das Gedicht von Keats, mit seiner tödlichen Liebe zwischen einem Sterblichen und einer Zauberin—doch die Geschichte hat nur wenige Spuren der Reise dieses speziellen Gemäldes hinterlassen. Was bleibt, ist die Spannung der Szene selbst: eine Begegnung, die zwischen Sehnsucht und Verlust schwebt und den Betrachter einlädt, über jedes Detail zu verweilen und sich die Geschichte vorzustellen, die sich entfalten könnte.