Poucos retratos reais transformaram tanto a imagem de um rei como Felipe IV como Caçador de Diego Velázquez, pintado em 1632. Pela primeira vez, o homem mais poderoso da Espanha não está entronizado ou armado, mas avança pelo campo vestido para a caça, uma reinvenção calculada da persona real. Esta pintura fazia parte de uma série de retratos de caça encomendados para a Torre de la Parada, a casa de campo de Felipe IV perto de Madrid, onde o rei buscava se apresentar como soberano e esportista: um governante à vontade na natureza, mas ainda assim imponente. Velázquez captura Felipe IV em um momento de lazer sereno, fazendo uma pausa em meio à paisagem selvagem, com o olhar firme e direto.

A elegante vestimenta preta do rei, adornada com uma corrente de prata, sinaliza tanto nobreza quanto contenção, enquanto o rifle de caça que ele segura em seu braço se torna um símbolo de poder controlado. A paisagem castanha, representada com pinceladas soltas e atmosféricas, contrasta com o detalhe nítido do rosto e das mãos de Felipe, atraindo o olhar para sua presença. Ao contrário de retratos anteriores mais formais de Ticiano ou Rubens, a abordagem de Velázquez aqui é íntima e naturalista, enfatizando a humanidade do rei ao lado de sua autoridade. Após sua criação, Felipe IV como Caçador juntou-se a outros retratos reais na Torre de la Parada, onde foi admirado por dignitários e cortesãos visitantes.

A pintura sobreviveu à destruição da casa durante a Guerra da Sucessão Espanhola e foi posteriormente transferida para as coleções reais em Madrid. Hoje, ela está exposta no Museu do Prado, um testemunho da relação em evolução de Velázquez com Felipe IV e sua crescente confiança como pintor da corte. A obra marca um ponto de inflexão na carreira de Velázquez, à medida que ele se afastou das convenções da corte para criar imagens do rei que eram ao mesmo tempo pessoais e políticas.