Pochi ritratti reali hanno trasformato così profondamente l'immagine di un re come Filippo IV come cacciatore di Diego Velázquez, dipinto nel 1632. Per la prima volta, l'uomo più potente di Spagna non è incoronato né armato, ma avanza per la campagna vestito da cacciatore, una reinvenzione calcolata della persona reale. Questo dipinto faceva parte di una serie di ritratti di caccia commissionati per la Torre de la Parada, la residenza di caccia di Filippo IV vicino a Madrid, dove il re cercava di presentarsi sia come sovrano che come sportivo: un governante a suo agio nella natura, ma comunque imponente. Velázquez cattura Filippo IV in un momento di sereno svago, fermandosi nel bel mezzo del paesaggio selvaggio, con uno sguardo fermo e diretto.

L'elegante abbigliamento nero del re, adornato con una catena d'argento, segnala sia nobiltà che moderazione, mentre il fucile da caccia che tiene nel braccio diventa un simbolo di potere controllato. Il paesaggio castano, reso con pennellate sciolte e atmosferiche, contrasta con il dettaglio nitido del volto e delle mani di Filippo, attirando l'attenzione sulla sua presenza. A differenza di ritratti precedenti più formali di Tiziano o Rubens, l'approccio di Velázquez qui è intimo e naturalistico, enfatizzando l'umanità del re accanto alla sua autorità. Dopo la sua creazione, Filippo IV come cacciatore si unì ad altri ritratti reali nella Torre de la Parada, dove fu ammirato da dignitari e cortigiani in visita.

Il dipinto sopravvisse alla distruzione della residenza durante la Guerra di Successione Spagnola e fu successivamente trasferito nelle collezioni reali a Madrid. Oggi, è esposto al Museo del Prado, una testimonianza della relazione in evoluzione di Velázquez con Filippo IV e della sua crescente fiducia come pittore di corte. L'opera segna un punto di svolta nella carriera di Velázquez, mentre si allontanava dalle convenzioni di corte per creare immagini del re che erano sia personali che politiche.