Quando Anthony van Dyck chegou a Gênova em 1625, foi rapidamente acolhido pela poderosa aristocracia da cidade, mas ninguém mais do que a família Spinola, uma das mais influentes da República. O retrato da Marchesa Geronima Spinola não foi simplesmente uma encomenda privada; foi uma declaração pública de riqueza e status, destinada a rivalizar com a grandeza dos próprios palácios genoveses. A semelhança da Marchesa tornou-se um marco para a retratística nobre na cidade, levando seus contemporâneos a comentar sobre a "nobreza do ar" que van Dyck sozinho poderia capturar.

Esta pintura ajudou a consolidar a reputação do artista como o principal retratista da elite genovesa. A Marchesa se apresenta, estátua, contra um fundo de pesados drapeados e colunas clássicas, seu olhar firme e sua postura imponente. Ela usa um suntuoso vestido preto, adornado com rendas intrincadas e pérolas, símbolos da imensa fortuna de sua família e de sua própria dignidade. Sua mão direita repousa sobre uma cadeira, um gesto que sinaliza autoridade e compostura, enquanto o sutil jogo de luz em seu rosto e mãos atrai a atenção do espectador para sua presença em vez de seu entorno.

A grandeza de sua vestimenta e ambiente lembra os retratos reais de Titian, mas o toque de van Dyck é mais leve, seu modelo mais acessível, sua humanidade logo abaixo da superfície da cerimônia. Após sua criação, Retrato da Marchesa Geronima Spinola permaneceu em coleções genovesas por gerações, um exemplo valioso do período italiano de van Dyck. Os detalhes exatos de sua jornada ao longo dos séculos não estão totalmente documentados, mas se ergue como um testemunho do impacto transformador do artista na retratística na Itália. Hoje, a pintura é reconhecida como uma obra-chave dos anos de van Dyck em Gênova, quando ele sintetizou as lições dos mestres venezianos com sua própria sensibilidade refinada.

Continua a ser estudada por sua visão sobre as ambições sociais e a cultura visual da Gênova do início do século XVII.