Quando Ninfa Sentada com Flautas apareceu no Salão de Paris de 1755, foi instantaneamente reconhecida como um exemplo primoroso da sensualidade lúdica do Rococó, e pode ter sido encomendada para um boudoir privado, como costumava acontecer com as cenas mitológicas de François Boucher. O clima flertador da pintura e seu delicado erotismo atraíram tanto admiração quanto críticas de contemporâneos; Denis Diderot, o famoso crítico, era conhecido por suas resenhas ambivalentes sobre as ninfas de Boucher, lamentando uma vez sua "infinita repetição de carne rosa". Esta obra se destaca por seu motivo musical, um favorito dos patronos de Boucher, que se deleitavam em alegorias de prazer e lazer. A ninfa, capturada em um momento de repouso lânguido, segura um par de flautas sobre seu colo, com o olhar distante e sonhador.

Boucher escolhe o instante após a música ter cessado, quando a criatura mítica está sozinha com seus pensamentos em um claro exuberante e coberto de vegetação. As flores espalhadas, a suave cascata de seu drapeado e a luz suave e perolada apontam para o ideal do Rococó de que a natureza é um palco para a beleza e o deleite. As flautas em si são uma referência a Pan e ao mito arcadiano, sugerindo tanto inocência quanto sedução.

Comparado a Ninfa e Sátiro de Jean-Baptiste-Camille Corot um século depois, a visão de Boucher é mais leve, mais ornamental e menos preocupada com o drama narrativo. Embora a proveniência exata de Ninfa Sentada com Flautas seja incerta, seu estilo e tema a colocam firmemente dentro da fase mais produtiva da carreira de François Boucher, quando ele era favorecido por Madame de Pompadour e pela corte francesa. Pinturas como esta circularam entre colecionadores de elite e frequentemente adornavam espaços íntimos em vez de grandes salões. Ao longo dos séculos, muitas das obras mitológicas de Boucher foram separadas de seus conjuntos decorativos originais, e esta peça não é exceção; sua jornada por mãos privadas reflete os gostos em mudança pela arte Rococó.

Hoje, continua a ser um testemunho do apelo duradouro de Boucher, celebrado pela capacidade do pintor de misturar mito, música e sensualidade em uma única imagem luminosa.