Quando Os Colhedores de Cerejas entrou no Salão de 1768, os críticos imediatamente o reconheceram como um exemplo primoroso do estilo tardio de François Boucher, pintado no auge de sua fama como Primeiro Pintor de Luís XV. A obra se destacou por seu tema lúdico, que muitos viram como um suave aceno às flertes e diversões da corte francesa. Sua recepção foi tão entusiástica que logo gravuras começaram a circular, espalhando a visão de Boucher sobre o deleite pastoral muito além de Paris.

A pintura se destaca como uma das últimas grandes cenas de gênero que ele completou antes que os ventos do gosto mudassem com a chegada do Neoclassicismo. Boucher captura um momento de travessa intimidade: uma jovem, empoleirada em uma escada, alcança cerejas enquanto um jovem a sustenta, seu olhar permanecendo mais nela do que na fruta. A cena é rica em detalhes: a cesta transbordando de cerejas, as fitas de seda, a luz filtrada através das folhas; cada elemento reforça o tema da sedução inocente. As cerejas em si, um símbolo de prazer efêmero e desejo juvenil, ecoam a troca lúdica entre as figuras.

O tratamento de Boucher contrasta com a abordagem mais sentimental de Jean-Baptiste Greuze à vida rural; onde Greuze moraliza, Boucher se deleita no artifício e no charme do momento. O exato patrono de Os Colhedores de Cerejas permanece incerto, embora provavelmente tenha sido encomendado por um membro da aristocracia ansioso para exibir o que há de mais recente no gosto rococó. O paradeiro da pintura após a Revolução é incerto, já que muitas das obras de Boucher foram dispersas ou perdidas durante essa era turbulenta. Hoje, é celebrada como um exemplo quintessential da pintura de gênero rococó, encapsulando tanto os prazeres quanto o artifício do período.

Na carreira de Boucher, marca o culminar de sua exploração de temas pastorais antes que a ascensão de novos ideais artísticos tornasse tais cenas fora de moda.