Poucos retratos elogiaram tão abertamente seu sujeito como O Conde de Floridablanca, pintado por Francisco de Goya em 1783. A obra foi encomendada pelo poderoso José Moñino y Redondo, Conde de Floridablanca, que na época era Primeiro-Ministro da Espanha e um arquiteto chave das reformas bourbonas. Goya, então um ambicioso pintor de corte em ascensão, incluiu a si mesmo na cena, um movimento audacioso que sinalizava tanto sua gratidão quanto suas aspirações.

Observadores contemporâneos notaram as conotações políticas da pintura, uma vez que foi revelada em um momento em que o controle de Floridablanca sobre o poder estava sendo questionado na corte. A pintura captura um momento extraordinário de autoapresentação: Floridablanca está no centro, resplandecente em sua faixa ministerial vermelha, gesticulando de forma autoritária em direção a um plano do Canal de Castilla, um importante projeto de infraestrutura da época. Ao seu lado, aparece o próprio Goya, pincel na mão, apresentando o retrato como se buscasse a aprovação do conde, enquanto um secretário e um atento assistente completam a composição. A inclusão do plano do canal não é um acidente; sinaliza as ambições modernizadoras de Floridablanca, enquanto a pose confiante do conde e seu olhar direto afirmam seu comando.

O jogo de luzes atrai o olhar para seu rosto e mãos, sublinhando seu papel tanto de pensador quanto de executor. Ao contrário de Las Meninas de Velázquez, onde a presença do artista é enigmática, a auto-inserção de Goya aqui é quase deferente, mas inconfundivelmente auto-promocional. Após sua conclusão, O Conde de Floridablanca permaneceu na posse da família do conde por várias gerações, um precioso testemunho de seu legado. O retrato marcou um ponto de virada para Goya, que logo se tornaria Primeiro Pintor da Corte de Carlos IV.

Hoje, a pintura está exposta no Museu do Prado, onde se ergue como um documento da Espanha da Ilustração e um testemunho da complexa dança entre poder e arte. Sua jornada de encomenda privada a tesouro público reflete a própria ascensão de Goya de talento provincial a um dos pintores mais celebrados da Europa.