Em 1617, Peter Paul Rubens completou O Coup de Lance para o altar-mor da igreja jesuíta de Antuérpia, uma encomenda que colocou o artista no coração da campanha visual da Contra-Reforma. A fama da pintura se espalhou rapidamente, a ponto de Rubens ter feito várias cópias, e a composição foi amplamente reproduzida por seu ateliê e em gravuras. Sua representação dramática dos momentos finais de Cristo foi elogiada por contemporâneos por sua intensidade emocional e bravura técnica, consolidando a reputação de Rubens como o principal pintor da história religiosa nos Países Baixos espanhóis. No centro de O Coup de Lance, o drama se desenrola ao pé da Cruz: Longinus, o centurião romano, perfura o lado de Cristo com sua lança, confirmando sua morte enquanto Maria e a Madalena desmaiam em angústia.

Rubens captura o instante de violência e revelação: o sangue e a água que fluem da ferida de Cristo, os gestos tensos dos soldados e o turbilhão de corpos e estandartes. O jogo de luz isola o torso pálido de Cristo, tornando-o o ponto focal em meio ao tumulto. Ao contrário de tratamentos anteriores, como a mais contida Crucificação de Tintoretto, Rubens lota a tela com figuras, cavalos e estandartes esvoaçantes, amplificando a sensação de caos e patetismo divino. A pintura permaneceu em Antuérpia até a supressão da ordem jesuíta no final do século XVIII, após o que entrou na coleção da família real espanhola e foi eventualmente transferida para o Museu do Prado, onde está exposta hoje.

Ao longo dos séculos, O Coup de Lance foi admirado por sua síntese do dinamismo italiano e do detalhe nórdico, uma característica do estilo maduro de Rubens. Embora a encomenda original esteja bem documentada, os estudiosos ainda debatem a extensão da participação do ateliê em sua execução, como era comum nas grandes obras de altar de Rubens. Hoje, é considerado um dos exemplos mais celebrados da pintura religiosa barroca, incorporando tanto a teatralidade quanto o fervor espiritual de sua época.