Quando Francisco de Goya pintou A Queda em 1787, ele estava trabalhando na Real Fábrica de Tapeçarias de Santa Bárbara, produzindo desenhos para a corte espanhola. Este período marcou a ascensão de Goya da obscuridade provincial ao favor real, e esses cartazes de tapeçaria foram seu passaporte. Ao contrário de suas visões mais sombrias e posteriores, essas obras eram destinadas aos interiores brilhantes e movimentados do Palácio do Pardo, trazendo cenas da vida cotidiana e alegorias para as paredes da monarquia.

O tema exato de A Queda gerou debate: alguns o veem como um acidente de caça, outros como uma alegoria moral, mas todos concordam que foi criado para o prazer privado da casa real. No centro de A Queda, um cavaleiro acaba de ser derrubado de seu cavalo, capturado no meio da queda, com os membros agitando-se acima do animal assustado. Ao seu redor, os companheiros correm para frente—alguns alarmados, outros rindo—enquanto cães latem e uma paisagem se estende atrás. O olhar de Goya para o drama é evidente no impulso diagonal da figura caída, no redemoinho de poeira e nos gestos animados dos espectadores.

O momento é tanto cômico quanto perigoso, uma instantânea da fortuna revertida em um instante. Ao contrário da solenidade das quedas mitológicas de Rubens, a cena de Goya está enraizada no mundo imprevisível da Espanha rural, onde o destino pode mudar tão rapidamente quanto o humor de um cavalo. O cartaz original de tapeçaria de A Queda foi destinado a ser um modelo para um tapeçaria tecida, e seu meio permanece incerto hoje—possivelmente óleo sobre tela ou linho, como era típico para cartazes. Foi um de uma série encomendada pelo futuro Carlos IV, projetada para decorar as residências reais com cenas de caça e vida rural.

Com o tempo, muitos dos cartazes de Goya foram separados de suas tapeçarias e entraram em coleções de museus, valorizados por sua visão sobre seu estilo inicial e a sociedade espanhola. Hoje, A Queda é preservada como um testemunho da sagacidade e observação de Goya, uma ponte entre seus começos decorativos e a profundidade psicológica de suas obras posteriores.