Quando Bartolomé Estebán Murillo pintou O Casamento Místico de Santa Catarina por volta de 1680, ele estava se aproximando do final de sua vida e carreira, e esse tema era um ao qual ele retornava repetidamente. O "casamento místico" era um tema favorito na arte barroca espanhola, mas a interpretação de Murillo é especialmente notável por sua ternura íntima e luz suave. Existem várias versões dessa cena feitas por Murillo, atestando sua popularidade entre os patronos sevillanos e instituições religiosas.

A pintura captura uma visão descrita pela própria Santa Catarina de Alexandria, um momento lendário que inspirou inúmeros artistas, mas que raramente foi representado com tal suavidade. A cena se desenrola no exato instante em que o Menino Cristo, sentado no colo da Virgem Maria, coloca um anel no dedo da Santa Catarina de joelhos. Catarina, uma mártir do século IV, olha para cima com humilde admiração, sua coroa real e a palma de mártir repousando ao seu lado, símbolos de seu nascimento real e sua fé inabalável. Murillo banha as figuras em uma luz dourada suave, atraindo o olhar do espectador para o gesto delicado que sela a união espiritual de Catarina com Cristo.

O calor da composição e os querubins pairando acima evocam a doçura encontrada nas obras de Correggio, no entanto, as figuras de Murillo são mais acessíveis, enfatizando sua humanidade em vez da grandeza. A comissão precisa para esta versão de O Casamento Místico de Santa Catarina não está documentada, mas obras desse tipo eram frequentemente destinadas a conventos ou capelas privadas em Sevilha, onde Murillo passou a maior parte de sua carreira. Ao longo dos séculos, muitas das pinturas religiosas de Murillo viajaram longe da Espanha, às vezes através do saque napoleônico ou das marés mutáveis do mercado de arte, mas esta tela em particular permanece intimamente associada à arte devocional da Sevilha do final do século XVII. Ela se ergue como um testemunho do apelo duradouro de Murillo, misturando narrativa espiritual com o suave realismo que o tornou um dos pintores mais amados do Barroco espanhol.