Quando Francisco de Goya recebeu a comissão para O Guarda-Sol em 1777, ele ainda não era o célebre pintor da corte que conhecemos hoje, mas um artista promissor encarregado de criar cartazes—pinturas preparatórias—para a Real Fábrica de Tapeçarias em Madri. Esses cartazes estavam destinados a decorar as paredes do futuro Carlos IV, então Príncipe das Astúrias, nos palácios de El Escorial e El Pardo. O Guarda-Sol se destaca entre a série por sua representação fresca e quase teatral da vida contemporânea, oferecendo um vislumbre dos gostos da aristocracia espanhola e sua fascinação por cenas de lazer cotidiano. A cena captura uma jovem sentada graciosamente no chão, à sombra de um grande guarda-sol verde segurado por um jovem vestido à moda.

Seu vestido vibrante e a cuidadosa inclinação de sua cabeça sugerem tanto elegância quanto um toque de flerte, enquanto o guarda-sol em si—um símbolo de proteção e privilégio—atrai o olhar do espectador para seu rosto. Ao fundo, uma brisa agita as árvores, e um pequeno cachorro dorme aos seus pés, reforçando a sensação de conforto languido. Ao contrário das grandiosas cenas mitológicas ou religiosas preferidas por muitos de seus contemporâneos, Goya aqui celebra as simples alegrias da vida diária, assim como Jean-Honoré Fragonard fez na França, embora com um sabor distintivamente espanhol e uma observação social mais aguda. Após servir como modelo para uma tapeçaria na residência real, O Guarda-Sol permaneceu na Espanha e eventualmente se tornou parte da coleção do Prado, onde agora é uma das obras mais amadas do período inicial de Goya.

Seu sucesso ajudou a consolidar sua reputação na corte e abriu caminho para suas comissões posteriores, mais ambiciosas. Os cartazes para tapeçarias, incluindo este, são valorizados hoje não apenas por seu brilho técnico, mas também por sua visão sobre os gostos em mudança e as correntes sociais da Espanha do final do século XVIII.