Lorsque Francisco de Goya reçut la commande de Le Parasol en 1777, il n'était pas encore le célèbre peintre de cour que nous connaissons aujourd'hui, mais un artiste prometteur chargé de créer des cartons—des peintures préparatoires—pour la Manufacture Royale de Tapisseries à Madrid. Ces cartons étaient destinés à décorer les murs du futur Charles IV, alors Prince des Asturies, dans les palais de l'Escurial et d'El Pardo. Le Parasol se distingue parmi la série par sa représentation fraîche et presque théâtrale de la vie contemporaine, offrant un aperçu des goûts de l'aristocratie espagnole et de sa fascination pour les scènes de loisirs quotidiens. La scène capture une jeune femme assise gracieusement sur le sol, à l'ombre d'un grand parasol vert tenu par un jeune homme habillé à la mode.

Sa robe vibrante et l'inclinaison soignée de sa tête suggèrent à la fois élégance et une pointe de flirt, tandis que le parasol lui-même—un symbole de protection et de privilège—attire le regard du spectateur vers son visage. En arrière-plan, une brise fait bouger les arbres, et un petit chien s'endort à ses pieds, renforçant la sensation de confort languissant. Contrairement aux grandes scènes mythologiques ou religieuses prisées par beaucoup de ses contemporains, Goya célèbre ici les simples joies de la vie quotidienne, tout comme Jean-Honoré Fragonard l'a fait en France, bien qu'avec une saveur distinctement espagnole et une observation sociale plus aiguë. Après avoir servi de modèle pour une tapisserie dans la résidence royale, Le Parasol est resté en Espagne et est finalement devenu une partie de la collection du Prado, où il est maintenant l'une des œuvres les plus appréciées de la période précoce de Goya.

Son succès a contribué à cimenter sa réputation à la cour et a ouvert la voie à ses commandes ultérieures, plus ambitieuses. Les cartons de tapisserie, y compris celui-ci, sont aujourd'hui valorisés non seulement pour leur brillance technique, mais aussi pour leur aperçu des goûts changeants et des courants sociaux de l'Espagne de la fin du XVIIIe siècle.