Poucas histórias bíblicas inspiraram tantas pinceladas quanto o momento em que Lázaro, morto há quatro dias, foi chamado de seu túmulo. Em 1625, Peter Paul Rubens pintou sua própria visão desse milagre, em uma época em que o mundo católico defendia ferozmente o poder da fé e a realidade da intervenção divina. O tema era um favorito entre os patronos da Contrarreforma, que viam no retorno de Lázaro um símbolo dramático de esperança e redenção.

A versão de Rubens se destaca por sua pura energia e teatralidade, qualidades que tornaram suas obras religiosas muito procuradas por toda a Europa. No centro de A ressurreição de Lázaro, Cristo se encontra com o braço estendido, ordenando ao homem morto que se levante. Lázaro, ainda envolto em seu sudário, luta para se erguer, seu rosto preso entre confusão e a vida que começa a despertar. Os espectadores recuam ou se inclinam, seus gestos formando um coro de medo, assombro e esperança.

Rubens banha Cristo em um raio de luz, marcando-o como a fonte do milagre, enquanto a escuridão do túmulo persiste ao redor de Lázaro. Ao contrário de A ressurreição de Lázaro de Caravaggio, a cena de Rubens está repleta de corpos musculosos e drapeados que giram, cada figura capturada em um momento de revelação. O destino desta pintura em particular permanece um tanto obscuro, já que Rubens produziu várias versões e réplicas de ateliê da história de Lázaro. Embora o patrono exato não esteja registrado, obras dessa escala e ambição eram tipicamente encomendadas por eclesiásticos ricos ou líderes cívicos ansiosos para exibir sua piedade e gosto.

Ao longo dos séculos, as pinturas de Lázaro de Rubens viajaram por coleções reais e mãos privadas, suas atribuições às vezes debatidas devido à participação de assistentes de estúdio. Hoje, a versão de 1625 se destaca como um testemunho da capacidade de Rubens de fundir drama e fé, marcando um ponto alto em sua produção religiosa durante seus anos em Antuérpia.