Poche storie bibliche hanno ispirato così tanti colpi di pennello come il momento in cui Lazzaro, morto da quattro giorni, fu chiamato fuori dalla sua tomba. Nel 1625, Peter Paul Rubens dipinse la sua visione di questo miracolo, in un'epoca in cui il mondo cattolico difendeva strenuamente il potere della fede e la realtà dell'intervento divino. Il soggetto era un favorito tra i mecenati della Controriforma, che vedevano nel ritorno di Lazzaro un simbolo drammatico di speranza e redenzione.

La versione di Rubens si distingue per la sua pura energia e teatralità, qualità che resero le sue opere religiose molto ricercate in tutta Europa. Al centro di La resurrezione di Lazzaro, Cristo si erge con il braccio teso, ordinando all'uomo morto di alzarsi. Lazzaro, ancora avvolto nel suo sudario, lotta per alzarsi, il suo volto intrappolato tra confusione e vita che inizia a risvegliarsi. Gli spettatori si ritirano o si inclinano, i loro gesti formano un coro di paura, stupore e speranza.

Rubens avvolge Cristo in un raggio di luce, segnalandolo come la fonte del miracolo, mentre l'oscurità della tomba persiste attorno a Lazzaro. A differenza di La resurrezione di Lazzaro di Caravaggio, la scena di Rubens è piena di corpi muscolosi e drappeggi che vorticano, ogni figura catturata in un momento di rivelazione. Il destino di questo particolare dipinto rimane piuttosto oscuro, poiché Rubens produsse diverse versioni e repliche di bottega della storia di Lazzaro. Sebbene il mecenate esatto non sia registrato, opere di questa scala e ambizione erano tipicamente commissionate da ecclesiastici benestanti o leader civici desiderosi di mostrare la loro pietà e il loro gusto.

Nel corso dei secoli, i dipinti di Lazzaro di Rubens hanno viaggiato attraverso collezioni reali e mani private, le loro attribuzioni a volte dibattute a causa del coinvolgimento di assistenti di studio. Oggi, la versione del 1625 si erge come una testimonianza della capacità di Rubens di fondere dramma e fede, segnando un punto culminante nella sua produzione religiosa durante gli anni a Anversa.