Poucas pinturas de Francisco de Goya geraram tanta especulação quanto o Encontro, concluído em 1780, cuja comissão original permanece um mistério. Ao contrário de muitas de suas obras desse período, não há documentação que a vincule a um patrono ou coleção real, e sua proveniência inicial se perdeu na história. Essa ausência levou alguns estudiosos a sugerir que poderia ter sido uma obra privada, destinada a um círculo íntimo em vez de uma exibição pública.

A ambiguidade em torno de sua origem apenas aumentou o interesse, já que o Encontro se encontra em uma encruzilhada na carreira de Goya, posicionado entre seus anos formativos em Zaragoza e sua ascensão em Madrid. No coração de o Encontro está um momento silencioso carregado de expectativa: duas figuras elegantemente vestidas se encontram ao anoitecer em um jardim isolado, seus gestos cuidadosos e conspiratórios. A mão gloved da mulher paira sobre uma carta dobrada, enquanto seu companheiro, meio à sombra sob um chapéu de aba larga, se inclina com uma mistura de cautela e urgência. A luz suave e difusa—tão diferente dos contrastes nítidos de Tiepolo, que Goya admirava—banha a cena em uma suave incerteza, borrando a linha entre segredo e intimidade.

O portão de ferro ao fundo, entreaberto, insinua tanto a possibilidade de fuga quanto as limitações da convenção social, um tema que Goya revisitaria em obras posteriores. Embora o meio de o Encontro não esteja registrado de forma definitiva, sua escala e manuseio sugerem que foi destinado a ser uma pintura de gabinete, pensada para contemplação privada em vez de aclamação pública. Seu paradeiro durante grande parte do século XIX permanece desconhecido, embora tenha ressurgido em uma coleção de Madrid no início do século XX e desde então tenha sido atribuída a Goya com um consenso acadêmico geral. Hoje, é reconhecida como um experimento inicial no realismo psicológico que definiria o estilo maduro de Goya, conectando suas influências rococó juvenis com as obras mais sombrias e introspectivas de seus anos posteriores.