Poche opere di Francisco de Goya hanno generato tanta speculazione quanto l'Incontro, completato nel 1780, la cui commissione originale rimane un mistero. A differenza di molte delle sue opere di questo periodo, non esiste alcuna documentazione che la colleghi a un mecenate o a una collezione reale, e la sua provenienza iniziale è andata persa nella storia. Questa assenza ha portato alcuni studiosi a suggerire che potesse essere un'opera privata, destinata a un circolo ristretto piuttosto che a una mostra pubblica.

L'ambiguità che circonda la sua origine ha solo accresciuto l'interesse, poiché l'Incontro si trova a un bivio nella carriera di Goya, posizionato tra i suoi anni formativi a Saragozza e la sua ascesa a Madrid. Al centro di l'Incontro c'è un momento silenzioso carico di attesa: due figure elegantemente vestite si incontrano al crepuscolo in un giardino appartato, i loro gesti sono cauti e cospiratori. La mano guantata della donna fluttua sopra una lettera piegata, mentre il suo compagno, in parte in ombra sotto un ampio cappello, si inclina con una miscela di cautela e urgenza. La luce morbida e diffusa—così diversa dai contrasti netti di Tiepolo, che Goya ammirava—illumina la scena in una dolce incertezza, sfocando il confine tra segretezza e intimità.

Il cancello di ferro sullo sfondo, appena socchiuso, suggerisce sia la possibilità di fuga che le limitazioni della convenzione sociale, un tema che Goya riprenderà in opere successive. Sebbene il medium di l'Incontro non sia registrato in modo definitivo, la sua scala e il suo trattamento suggeriscono che fosse destinato a essere un quadro da gabinetto, pensato per la contemplazione privata piuttosto che per il riconoscimento pubblico. La sua posizione per gran parte del XIX secolo rimane sconosciuta, anche se è riemerso in una collezione di Madrid all'inizio del XX secolo ed è stato successivamente attribuito a Goya con un consenso accademico generale. Oggi è riconosciuto come un esperimento precoce nel realismo psicologico che definirebbe lo stile maturo di Goya, collegando le sue influenze rococò giovanili con le opere più oscure e introspettive dei suoi anni successivi.