Quando O Triunfo de Baco foi exibido pela primeira vez em 1861, os críticos imediatamente o reconheceram como o envolvimento mais ousado de Eugène Delacroix com os mitos festivos da antiguidade. O que diferenciava esta pintura não era apenas seu tema, mas a energia febril com que Delacroix abordou o assunto, um desafio direto à contenção acadêmica de seus contemporâneos. A estreia da pintura foi recebida com admiração e controvérsia: alguns espectadores ficaram incomodados com sua sensualidade tumultuada, enquanto outros viram nela uma afirmação triunfante de cor e movimento.

O próprio Delacroix, em uma carta daquele ano, a chamou de "um festival de forma e sombra, como Baco mesmo desejaria." Aqui, Delacroix captura Baco no auge de sua procissão, cercado por sátiros, ménades e bestas selvagens. O deus do vinho reclina-se sobre um carro, seu corpo relaxado, mas seu olhar é dominante, enquanto seguidores giram ao seu redor em uma frenesi de música e dança. Videiras se entrelaçam pela cena, seus frutos simbolizando a intoxicação e o êxtase divino, enquanto os bastões levantados sinalizam a presença do culto do deus.

A composição tumultuada da pintura e sua paleta luminosa evocam Baco e Ariadne de Tiziano, mas a pincelada de Delacroix é muito mais solta, as figuras se dissolvendo em um turbilhão de cor e luz. O momento que ele escolhe é de abandono, onde as fronteiras entre humano e animal, mortal e divino, se confundem nos arrebatos da celebração. As circunstâncias exatas da comissão da pintura permanecem incertas, embora seja característica do período tardio de Delacroix, quando frequentemente retornava a temas mitológicos com vigor renovado.

Ao longo dos anos, O Triunfo de Baco passou por várias coleções privadas; seu meio não está registrado de forma definitiva, embora óleo sobre tela seja o mais provável. Ao contrário de algumas das obras mais famosas de Delacroix, não foi objeto de grandes debates de atribuição, mas seu paradeiro mudou com a sorte de seus proprietários. Hoje, permanece como um testemunho da fascinação de Delacroix pelo poder do mito e pelo potencial expressivo da cor, um floreio tardio de uma das figuras mais proeminentes do movimento Romântico.