Em 1628, Anthony van Dyck pintou A Virgem e o Menino Entronizados com Santos durante sua segunda estadia na Itália, um período em que sua reputação crescia rapidamente entre a nobreza genovesa. A obra é notável por sua escala e composição ambiciosas, que ecoam de perto os grandes altares de seu mentor, Peter Paul Rubens. Ao contrário de muitas de suas outras comissões religiosas, o patrono original desta pintura permanece incerto, e seu ambiente eclesiástico pretendido nunca foi identificado de forma definitiva, um mistério que continua a intrigar os historiadores da arte.

A pintura se destaca como uma das tentativas mais elaboradas de van Dyck de rivalizar com os mestres venezianos que tanto admirava, particularmente Titian e Veronese. No coração da cena, a Virgem Maria está entronizada, segurando o Menino Cristo, cercada por um grupo de santos cujas identidades são reveladas por meio de seus atributos: um báculo de bispo, uma palma de mártir, um livro. Van Dyck captura o momento de intercessão silenciosa, enquanto os santos se voltam para a Madonna, seus gestos guiando o olhar do espectador para as figuras luminosas no centro. O jogo de luz, caindo em faixas douradas sobre as figuras, lembra a tradição veneziana, mas é acentuado pela própria paleta prateada de van Dyck.

Em contraste com as serenas Madonnas de Rafael, a Virgem de van Dyck parece mais distante, seu olhar dirigido além do espectador, enquanto as poses dinâmicas dos santos criam uma sensação de movimento e imediata. A história posterior de A Virgem e o Menino Entronizados com Santos é menos documentada do que muitos dos retratos de van Dyck. Após sua criação na Itália, a pintura provavelmente permaneceu em uma coleção privada ou eclesiástica antes de entrar no mercado de arte no século XIX, quando o interesse pelas obras religiosas de van Dyck ressurgiu. Hoje, a pintura é reconhecida como um exemplo chave do período italiano do artista, quando ele sintetizou influências do Norte e do Sul em um estilo distinto que moldaria sua carreira posterior na Inglaterra.

Sua jornada da Itália barroca para o museu moderno sublinha o apelo duradouro da visão de grandeza sagrada de van Dyck.