Когда Альбайд появился на Салоне 1848 года, это ознаменовало приход молодого Александра Кабанеля — всего 25 лет, который вскоре станет одной из ведущих фигур французской академической живописи. Работа сразу привлекла внимание своей темой, заимствованной из недавно опубликованного стихотворения Виктора Гюго «Л'Ориенталь» (1829), и чувственным изображением женской фигуры, которое некоторые критики сочли смелым для дебюта. Успех картины помог Кабанелю получить Премию Рима и поставил его на путь к высшим кругам парижского арт-мира.

Современники отмечали «нежную томность» модели, качество, которое станет отличительной чертой более поздних работ Кабанеля. Сцена запечатлевает Альбайд, красивую рабыню, в момент, когда ее обнаруживает ее любовник, халиф, в уединенной комнате. Облаченная в роскошные ткани, Альбайд лежит на диване, ее взгляд наполовину отвлечен, она застряла между удивлением и приглашением. Сложные украшения на ее шее и запястьях, наряду с пышными текстилями, сигнализируют как о ее пленении, так и о ее притягательности.

Кабанель окутывает фигуру мягким золотым светом, усиливая ощущение чувственности и замкнутости. В отличие от Одалиски Ингреса, которая представляет свою тему как удаленный идеал, Альбайд Кабанеля ощутимо присутствует, ее человечность и уязвимость выставлены напоказ. Точная судьба Альбайд после дебюта на Салоне не полностью задокументирована, но известно, что картина утвердила репутацию Кабанеля среди коллекционеров и академического сообщества. В последующие десятилетия Кабанель вновь и вновь обращался к подобным темам литературных и экзотических сюжетов, кульминацией чего стало его знаменитое Рождение Венеры (1863).

Сегодня Альбайд признается формирующим произведением в карьере художника, символизирующим увлечение Франции Востоком и литературным романтизмом середины XIX века. Текущее местоположение картины не широко известно, и ее техника неясна, но ее влияние на путь Кабанеля — и на вкус его эпохи — вне сомнений.