Когда Пол Гоген вернулся в Париж из Тахити в 1893 году, он привез с собой видение, настолько радикальное, что критики были одновременно озадачены и очарованы. Среди работ, созданных им вскоре после этого, была Ареарея (Радость) II, своего рода продолжение его ранней Ареарея 1892 года. Существование двух версий давно интригует искусствоведов, которые спорят о том, является ли вторая картина прямой интерпретацией или вариацией, насыщенной воспоминаниями.

Сам Гоген писал своему другу Даниэлю де Монфре о своем стремлении «снова найти радость» через живопись, чувство, которое пронизывает обе картины. В Ареарея (Радость) II зритель погружается в таитянский пейзаж, где две женщины спокойно сидят на переднем плане, их спокойствие нарушается лишь присутствием яркой красной собаки — повторяющегося символа в работах Гогена о Тахити, часто интерпретируемого как хранитель или духовный посланник. За ними группа фигур собирается у тотемного идола, намекая на сохранение коренных верований под колониальным правлением. Насыщенные цвета и плоские формы, отличительные черты постимпрессионизма, выделяют Гогена среди таких современников, как Моне, чьи сцены Франции, залитые светом, не могут быть более далеки от этого смелого, символического видения.

Взгляд женщин, обращенный от зрителя, предполагает как близость, так и тайну, побуждая нас задуматься об их внутренней жизни. Точная ранняя история Ареарея (Радость) II менее документирована, чем у ее предшественника, но известно, что Гоген испытывал трудности с продажей своих таитянских работ при жизни. Многие из этих картин остались с ним, путешествуя из Парижа в Понтавен и, в конечном итоге, в его последний дом на Маркизских островах. После его смерти в 1903 году интерес к его работам быстро возрос, и такие произведения, как Ареарея (Радость) II, попали в крупные коллекции, что помогло закрепить его репутацию как пионера современного искусства.

Сегодня эта картина служит свидетельством беспокойного поиска Гогена смысла и красоты вдали от Европы, которую он оставил позади.