Когда Каналетто написал Каприччио с римскими руинами, купольной церковью и памятником Коллеони в 1754 году, он уже был известен своими точными венецианскими пейзажами, но здесь он обратился к фантазии, объединив памятники, которые никогда не стояли вместе в реальности. Эта картина является ярким примером жанра «каприччио», который радовал коллекционеров XVIII века своими игривыми перестановками известных достопримечательностей. В этой работе Каналетто объединяет конную статую Бартоломео Коллеони (из Венеции) с римскими руинами и воображаемой купольной церковью, создавая сцену, которая существует только в воображении художника. Руины раскинулись на переднем плане, их сломанные колонны и арки намекают на течение веков и упадок империй.

За ними возвышается купольная церковь, напоминающая собор Святого Петра, которая придает композиции спокойное величие, в то время как памятник Коллеони гордо стоит, его бронзовый всадник наблюдает за воображаемым городским пейзажем. Крошечные фигуры бродят среди камней, уменьшаясь на фоне архитектуры, приглашая зрителей задуматься о преходящести человеческих достижений. В отличие от более темных и хаотичных каприччио Пиранези, видение Каналетто упорядочено и залито ясным светом, сочетая ностальгию с чувством рациональной красоты. Точный покровитель этой картины неизвестен, но такие работы пользовались большим спросом у британских путешественников, стремившихся привезти домой частичку древнего очарования Италии.

Каналетто написал несколько каприччио в свои поздние годы, особенно после возвращения в Венецию из десятилетнего пребывания в Лондоне. Текущее местонахождение картины не широко опубликовано, и ее техника не задокументирована, хотя большинство работ Каналетто этого периода выполнены маслом на холсте. Сегодня Каприччио с римскими руинами, купольной церковью и памятником Коллеони служит свидетельством творческого духа художника и увлечения XVIII века величием и фантазией прошлого.