Когда Артемизия Джентилески написала Клио, муза истории в 1632 году, она смело подписала свое имя на открытой книге в композиции — редкий акт самоутверждения для женщины-художника в 17 веке. Эта подпись, размещенная прямо в руке Клио, вызвала множество обсуждений: утверждала ли Джентилески свое место в истории или же она ассоциировала себя с музой, которая записывает деяния великих? Картина является одной из немногих надежно атрибутированных работ Джентилески из ее позднего периода в Неаполе, а ее автографная надпись является как заявлением, так и вызовом ее современникам. Клио, древняя муза истории, запечатлена в моменте уверенности. Облаченная в яркие синие и золотые тона, она держит в одной руке трубу — вестник славы, а в другой открытый том, на страницах которого появляется подпись Джентилески.

Лавровый венок, венчающий ее голову, обозначает ее как фигуру победы и памяти. Свет льется на ее лицо и руки, привлекая взгляд зрителя к инструментам ее работы и имени художника. В отличие от более ранних изображений, таких как Клио Вермеера, муза Джентилески смотрит наружу с чувством непосредственного вовлечения, приглашая нас стать свидетелями как акта записи истории, так и стремления художника быть запомненным. Точные обстоятельства заказа картины остаются неясными, хотя, вероятно, она отражает связи Джентилески с интеллектуальными кругами в Неаполе в 1630-х годах.

На протяжении веков Клио, муза истории проходила через различные частные коллекции, ее атрибуция иногда подвергалась сомнению, но теперь она широко признана благодаря отличительной подписи и стилистическим доказательствам. Сегодня картина признается свидетельством амбиций и самосознания Артемизии Джентилески в то время, когда немногие женщины могли надеяться быть запомненными историей. Она является гордым символом ее зрелого стиля и ее долговременного диалога с традицией изображения муз.