Когда Женщина у зеркала появилась в 1867 году, это стало одним из первых случаев, когда Поль Сезанн обратил внимание на интимный акт саморефлексии, тема, которая будет преследовать его поздние работы. В отличие от его пейзажей или натюрмортов, эта картина окутана тайной — не в последнюю очередь потому, что ее медиум остается неизвестным, а ее сюжет не зафиксирован. Ученые долго ломали голову над личностью женщины и тем, была ли она близким человеком художника или профессиональной моделью.

Неясное происхождение картины и отсутствие подготовительных эскизов только усилили интригу, вызывая спекуляции о ее месте в развивающемся видении Сезанна. Сцена запечатлевает женщину, пойманную в тихом ритуале созерцания собственного образа, ее фигура наполовину повернута, а зеркало отражает не только ее черты, но и частный мир ее мыслей. Ее поза колеблющаяся, рука зависла у лица, как будто она не уверена, стоит ли поправить волосы или просто остаться в раздумьях. Тонкая палитра и грубая манера письма создают атмосферу интроспекции, в то время как игра света на поверхности зеркала размывает границу между реальностью и отражением.

В отличие от более роскошной Женщины у зеркала Тициана, Сезанн убирает орнаменты и нарратив, сосредотачиваясь вместо этого на психологическом пространстве между сидящей и образом. Мало что известно о раннем пути Женщины у зеркала; ей не хватает документированных выставок и критических отзывов, которые последовали за более поздними работами Сезанна. Эта неопределенность типична для многих его картин 1860-х годов, когда художник все еще искал свой голос и боролся за признание в парижском художественном мире. Будь то написано в Париже или в Экс-ан-Провансе, это произведение является редким взглядом на экспериментальные начала Сезанна, предшествующие радикальным инновациям, которые определят его зрелый стиль.

Сегодня оно ценится как важная работа для понимания корней увлечения Сезанна восприятием и актом видения.