Когда Аме́део Моди́льяни писал Голову молодой женщины в 1915 году, он находился в разгаре бурного периода в Париже, создавая серию голов, которые позже стали одними из его самых узнаваемых и востребованных произведений. Эта работа особенно интригует тем, что она принадлежит группе портретов, созданных в то время, когда Модильяни почти полностью переключился на скульптуру, однако эта картина отражает вытянутые формы и маскообразные лица его вырезанных каменных голов. Ученые до сих пор спорят о том, была ли эта картина задумана как исследование для скульптуры или как самостоятельное произведение, отражая беспокойные эксперименты художника между различными медиа. Лицо молодой женщины возникает из холста с стилизованной вытянутостью и миндалевидными глазами, которые определяют видение Моди́льяни.

Ее черты упрощены, почти абстрактны, напоминая о влиянии африканских масок и цикладского искусства, которые завораживали многих модернистских художников в Париже. Нежный наклон ее головы и спокойный, закрытый рот предполагают интроспекцию, в то время как ее взгляд, хотя и непрямой, привлекает зрителей в тихий, личный мир. В отличие от психологической интенсивности портретов Пикассо того же периода, тема Моди́льяни остается загадочной, ее идентичность и эмоции окутаны неопределенностью.

Умеренная палитра и мягкое моделирование еще больше усиливают ощущение неподвижности и дистанции. Точная история Головы молодой женщины трудно проследить, поскольку записи о ранних годах Моди́льяни в Париже часто неполны. Многие работы этого периода были проданы напрямую друзьям, покровителям или таким дилерам, как Поль Гийом, иногда в обмен на не более чем аренду или еду. Сегодня эта картина признана ключевым примером перехода Моди́льяни от скульптуры к живописи, сдвига, вызванного ухудшением его здоровья и нехваткой подходящих материалов во время Первой мировой войны.

Ее выживание и включение в крупные коллекции свидетельствуют о постоянном увлечении уникальным видением Моди́льяни, даже несмотря на то, что детали ее раннего пути остаются окутанными богемным туманом Монпарнаса.