Когда Чарльз Дана Гибсон опубликовал Если герцог предложит, что мне делать, это быстро стало одним из самых обсуждаемых изображений в американских журналах, отражая своеобразные тревоги общества эпохи Позолоты. Сатирические рисунки Гибсона о так называемой «девушке Гибсона» — идеале красоты и ума той эпохи — пользовались такой популярностью, что женщины, как сообщается, начали подражать его творениям, а молодые люди обсуждали достоинства ухаживания за такими сильными личностями. Это конкретное произведение с его игривым заголовком было воспроизведено в бесчисленных периодических изданиях, вызывая разговоры о браке, социальных амбициях и изменяющихся ролях женщин на рубеже 20 века. В центре сцены сидит уверенная в себе молодая женщина, окруженная подругами, ее выражение — смесь озорства и расчета, когда она обдумывает возможность предложения от титулованного англичанина.

Платья, шляпы и перчатки женщин изображены с характерной для Гибсона точностью, каждая деталь отсылает к моде и манерам высшего общества. Сам «герцог» отсутствует, существуя лишь как тема сплетен и домыслов, что усиливает акцент на дружбе женщин и тонкой власти, которой они обладают. С помощью нескольких ловких линий Гибсон превращает социальную дилемму в табло с остроумием и самостоятельностью — в контраст к более сентиментальному и морализаторскому тону, найденному в таких произведениях, как Свадьба по моде Уильяма Хогарта, где последствия социального восхождения изображены более тяжелой рукой. Исходный медиум Если герцог предложит, что мне делать неясен — как и многие иллюстрации Гибсона, она могла впервые появиться как рисунок пером и чернилами для публикации, а не как самостоятельное произведение искусства.

Непосредственная популярность этого произведения привела к его широкому воспроизведению в журналах и в виде принтов, что затрудняет отслеживание единственного «оригинала». Сегодня примеры этого изображения можно найти в коллекциях американской иллюстрации и периодических материалов, и оно остается важной вехой для ученых, изучающих как Гибсона, так и эпоху Позолоты. Это произведение является свидетельством влияния Гибсона на популярную культуру и его роли в формировании образа независимой современной женщины.