В центре этой картины стоит реальный испанский герой: Julian Romero de las Azanas, знаменитый командир в войнах Филиппа II, был посвящен в рыцари на поле боя в Сан-Кентине в 1557 году и позже поднялся до звания Maestre de Campo, одного из высших военных рангов своего времени. Его подвиги были отмечены в хрониках и балладах, но к 1612 году, когда El Greco написал его портрет, Ромеро уже много лет как не было в живых. Заказ был необычным: El Greco редко изображал испанских военных, и еще реже он сочетал современного человека с его святым покровителем в такой прямой, преданной картине. Ромеро изображен в полном доспехе, держа в руке командный жезл, его взгляд устремлен вверх в торжественной преданности.

Рядом с ним стоит святой Юлиан, одетый в епископскую одежду, одна рука защитительно лежит на плече Ромеро, а другая держит меч — символ как справедливости, так и легенды о покаянии святого. Фон насыщен характерным бурным небом El Greco, усиливающим ощущение духовной драмы. Этот момент — момент заступничества: живой солдат ищет благословения святого, в то время как святой, в свою очередь, предлагает руководство и прощение.

В отличие от воинственной храбрости, которую можно увидеть в портретах наемников Titian, подход El Greco более интроспективен, подчеркивая напряжение между земной обязанностью и небесной благодатью. Ранняя история картины не полностью задокументирована, но считается, что она была заказана семьей Ромеро или Братством святого Юлиана в Толедо, где El Greco провел свои последние годы. Со временем работа была приписана как El Greco, так и его мастерской, что является распространенной темой для многих его поздних картин. Сегодня она признана одним из его последних крупных портретов, примечательным своей психологической интенсивностью и духовным фокусом.

Картина сейчас висит в Музее Прадо, что является свидетельством постоянного увлечения El Greco душами его моделей, так же как и их подобиями.