Когда Пьер-Огюст Ренуар писал Мадам Анрио в костюме в 1876 году, он находился в центре первых выставок импрессионистов, работая с кругом друзей, которые изменят ход искусства. Модель, Жанна Самари — известная на сцене как Мадам Анрио — была восходящей звездой в Комеди Франсез, и Ренуар несколько раз писал ее портрет. Их сотрудничество было настолько частым, что критики того времени отмечали ее присутствие в его работах, один из них в 1877 году написал: «Ренуар нашел в мадемуазель Самари музу для современного Парижа».

Эта картина служит свидетельством тесной связи между импрессионистами и театральным миром Парижа, где границы между искусством и жизнью размыты. Здесь Самари изображена в театральном костюме, ее взгляд прямой, губы приоткрыты, как будто она собирается заговорить. Ренуар запечатлевает ее в процессе превращения, она не совсем сама себя и не полностью персонаж, которого ей предстоит сыграть. Яркие цвета костюма и игра света на сатине и кружеве переданы быстрыми, прерывистыми мазками, что является отличительной чертой стиля импрессионизма.

Фон нечеткий, что привлекает внимание к ее выразительному лицу и тонкому жесту ее перчатой руки. В отличие от более формальных портретов актрис, созданных Эдуаром Мане, подход Ренуара интимный и живой, акцентирующий внимание на личности, а не на роли. Ранняя история картины не полностью задокументирована, но, вероятно, она оставалась у художника или модели, прежде чем попасть в частные коллекции. Такие работы, как Мадам Анрио в костюме, помогли утвердить репутацию Ренуара как портретиста современного Парижа, а его изображения Самари были хорошо приняты на выставках импрессионистов.

Сегодня картина признана ярким примером вовлеченности Ренуара в современную жизнь и его увлечения театром. Ее текущее местоположение не широко публикуется, что отражает судьбу многих импрессионистских портретов, которые циркулируют между частными владельцами и публичным вниманием.