Когда Мадонна с занавесом покинула мастерскую Рафаэля около 1513 года, она быстро стала одним из самых восхищаемых изображений Девы Марии и Младенца в итальянском Ренессансе. Особенность этой картины заключается в ее интимном масштабе и композиции, которые многие считают вдохновленными ранней работой Рафаэля — Мадонной с креслом, написанной всего за год до этого. Эти две картины часто обсуждаются вместе, так как они не только имеют схожие позы, но и ощущение домашнего тепла, необычного для грандиозных алтарных образов.

Название «della tenda» («с занавесом») происходит от характерной зеленой драпировки, которая обрамляет сцену, деталь, которая продолжает интриговать искусствоведов. В центре Мадонны с занавесом Дева Мария защитительно обнимает Младенца Христа, который доверчиво наклоняется к ее объятиям. Рядом с ними молодой Иоанн Креститель с благоговением смотрит на них, сложив руки в молитве. Занавес, отодвинутый, как будто открывая личный момент, создает ощущение непосредственности и близости, вовлекая зрителя в мир святой семьи.

Жест Младенца Христа — одна рука вокруг матери, другая протянута к Иоанну — символизирует единство между двумя кузенами и намекает на будущую жертву Христа. В отличие от ранней Девы Марии на скалах Леонардо да Винчи, Рафаэль выбирает более мягкую и доступную Мадонну, подчеркивая материнскую нежность, а не тайну. Хотя точный покровитель Мадонны с занавесом остается неизвестным, вероятно, она была заказана для частного поклонения, учитывая ее размер и интимное настроение. Путешествие картины через историю менее документировано, чем у некоторых крупных алтарных образов Рафаэля, но известно, что к XVIII веку она вошла в коллекцию баварской королевской семьи, в конечном итоге найдя свой дом в Альте Пинакотеке в Мюнхене.

Сегодня она служит свидетельством позднего периода Рафаэля, когда его искусство достигло тонкого баланса между идеальной красотой и человеческой привязанностью, влияя на поколения художников, стремившихся запечатлеть то же чувство тепла и гармонии.