Ни одна другая картина Тициана не вызвала столько путаницы, как Мадонна с вишнями. На протяжении веков авторство этой картины было предметом горячих споров, некоторые приписывали ее Джованни Беллини или Пальма Веккьо, пока тщательный стилистический анализ и архивные исследования XX века не подтвердили, что это ранняя работа Тициана, написанная около 1517 года. Название картины происходит от необычного присутствия вишен, элемента, который вызвал дальнейшие спекуляции о ее символическом намерении.

Ее слава возросла отчасти потому, что вишни, редко встречающиеся в образах Марии, заставили зрителей и коллекционеров задуматься о их значении. В центре сцены Дева Мария нежно предлагает горсть вишен Младенцу Христу, который с радостным восторгом тянет к ним руку. Святой Иосиф стоит рядом, его взгляд защитный, но отстраненный, в то время как молодой Иоанн Креститель, одетый в верблюжью шкуру, с благоговением наблюдает за происходящим. Вишни, яркие на фоне приглушенных тонов, не просто фрукты: в христианской символике они представляют сладость рая и кровь будущей жертвы Христа.

Мягкий золотистый свет окутывает фигуры, придавая сцене тепло и интимность, что является отличительной чертой Тициана и его венетсийских современников, хотя здесь композиция более нежная и неформальная, чем в более величественных Мадоннах Беллини. Ранняя история Мадонны с вишнями неясна, хотя считается, что она была заказана частным венетсийским покровителем для домашнего поклонения, а не для церкви. На протяжении веков она переходила из одной коллекции в другую, иногда ошибочно атрибутировалась, пока современные исследования не вернули ее к Тициану. Сегодня картина признана значительной вехой в развитии Тициана, запечатлевающей его переход от влияния Беллини к более личному, натуралистическому подходу.

Она остается любимым произведением в коллекции, где она сейчас находится, восхищая своей нежной человечностью и тихой загадочностью этих вишен.