В 1786 году Франсиско де Гойя был приглашен написать портрет Мигеля Фернандеса Дурана, маркиза Толосы, что стало знаковым событием, указывающим на его растущую популярность при испанском дворе. Маркиз, видная фигура в политических кругах Мадрида, был известен своими реформаторскими наклонностями и близкими связями с графом Флоридабланкой. Портрет Гойи был не просто записью статуса, но и тонким торгом за власть и имидж в момент, когда испанская аристократия переопределяла себя.

Эта картина стоит на перекрестке традиций и новой чувствительности, которую Гойя вскоре принесет в испанскую портретную живопись. Маркиз выглядит расслабленным, но настороженным, его взгляд прямой, а осанка прямая — человек, осознающий как свою достоинство, так и свои обязанности. Гойя выбирает интимный момент: маркиз стоит, одна рука resting на столе, заваленном бумагами, возможно, намекая на его административные обязанности. Свет падает на его лицо, подчеркивая задумчивое выражение, в то время как сдержанный фон сохраняет фокус на его характере, а не на его атрибутах.

Отсутствие явных символов — никаких больших медалей или сложных регалий — отличает эту работу от более театрализованных портретов Антона Рафаэля Менгса, предшественника Гойи при дворе, и сигнализирует о новом реализме в испанской портретной живописи. Точная техника этого портрета остается неопределенной, хотя техника Гойи предполагает уверенные мазки кисти и тонкую палитру, характерные для его масляных картин 1780-х годов. После завершения картина оставалась в семье Дурана на протяжении нескольких поколений, редко выставлялась на публике и таким образом избегала большого внимания критиков к королевским заказам Гойи. Лишь в конце двадцатого века, когда возрос интерес к ранней карьере Гойи, портрет был изучен в деталях и с уверенностью атрибутирован этому художнику.

Сегодня Мигель Фернандес Дурана, маркиз Толосы признается важным шагом в восхождении Гойи, запечатлевающим как восходящего государственного деятеля, так и художника на грани величия.