Ранее эта фигура была идентифицирована как алхимик. На самом деле в его комнате нет ничего, что связывало бы его с алхимическими экспериментами; он просто ученый. В голландской живописи XVII века существовала хорошо установленная традиция изображать ученых в их кабинетах.

Очень похожий подход к теме можно найти у Вайка в Гемальдегалерее в Касселе (Берлин 1929, № 334).