Когда Франсуа Буше написал Нептун и Амифона в 1764 году, он находился на пике своей славы как любимый художник мадам де Помпадур и французского двора. Это произведение принадлежит к серии мифологических заказов, которые позволили Буше погрузиться в чувственность и театральность, сделавшие его ведущим художником рококо. Тематика — преследование Нептуном смертной Амифоны — была популярна в искусстве Франции XVIII века, предоставляя множество возможностей для демонстрации как драмы, так и обнаженной формы.

Интерпретация Буше выделяется игривой эротикой и сверкающим, почти осязаемым качеством плоти фигур, что современники как восхваляли, так и осуждали за смелость. Картина запечатлевает миф в его наиболее напряженный момент: Нептун, бог моря, выходит из волн, чтобы спасти и соблазнить Амифону, одну из дафний, после того как она оказалась под угрозой со стороны сатиров. Трезубец бога и вихрящиеся морские существа у его ног заявляют о его владычестве, в то время как испуганная, но покорная поза Амифоны намекает на неоднозначную грань между спасением и похищением в классическом мифе. Буше наполняет холст перламутровым светом, мягкими драпировками и множеством водных деталей — ракушками, дельфинами и пенящимися волнами — каждая из которых является символом царства Нептуна и чувственной привлекательности сцены.

В то время как ранние художники, такие как Питер Пауль Рубенс, подчеркивали мускульную драму в своих версиях Нептуна, Буше предлагает видение мифа, окутанного мягкостью и удовольствием. Сегодня Нептун и Амифона находится в коллекции Музея изящных искусств в Ренне, где его отмечают как позднее произведение зрелого периода Буше. Происхождение картины типично для многих шедевров рококо: вероятно, она была заказана для частого парижского интерьера и прошла через несколько владельцев, прежде чем попасть в музей в XIX веке. Хотя точная личность ее первого владельца остается неопределенной, стиль и тема безусловно принадлежат Буше, и работа признается свидетельством вкуса и художественных амбиций угасающих лет Старого порядка.

Сегодня посетители встречают ее как окно в мифическое воображение Франции XVIII века и памятник неугасимой привлекательности художника.