Мало какие картины Поля Сезанна вызвали столько споров среди искусствоведов, как Обнаженная женщина. Отсутствие четкой даты или материала оставляет ученых в недоумении относительно места этой работы в карьере Сезанна, в то время как ее тематика — редкая среди его сохранившихся произведений — вызывает сравнения с его поздней, знаменитой серией купальщиц. Некоторые даже ставят под сомнение, является ли картина подготовительным эскизом или завершенной работой, что подогревает продолжающиеся дискуссии о развивающемся подходе Сезанна к человеческой фигуре. Женщина на картине сидит одна, ее тело изображено характерной для Сезанна манерой: скульптурно, прямо и без прикрас.

Здесь нет мифов или аллегорий, только откровенное наблюдение за плотью и формой. Ее взгляд, не стыдливый и не агрессивный, встречается с взглядом зрителя с тихой устойчивостью. Фон прост, вся внимание сосредоточено на позе модели и тонкой модуляции цвета на ее коже.

В отличие от идеализированных обнаженных тел Анри или чувственности Олимпии Мане, фигура Сезанна приземленная, почти неуклюжая, исследование структуры, а не соблазна. История Обнаженной женщины так же загадочна, как и ее тема. Без подписи или даты ее атрибуция Сезанну основывается на стилистических доказательствах и сравнении с аутентичными работами. Она, вероятно, была создана в 1870-х или 1880-х годах, в период, когда Сезанн экспериментировал с обнаженной натурой и боролся с академическими канонами.

Происхождение картины неясно; возможно, она оставалась в частных руках в течение десятилетий, прежде чем попасть в публичную коллекцию. Сегодня она является свидетельством неугомонного поиска Сезанна формы и его ключевой роли в переходе от импрессионизма к модернизму.